功率計由功率傳感器和功率指示器兩部分組成。功率傳感器也稱功率計探頭，它把高頻電信號通過能量轉換為可以直接檢測的電信號。功率指示器包括信號放大、變換和顯示器。顯示器直接顯示功率值。 功率傳感器和功率指示器之間用電纜連接。為了適應不同頻率、不同功率電平和不同傳輸線結構的需要，一臺功率計要配若干個不同功能的功率計探頭。

功率是表征電信號特性的一個重要參數。在直流和低頻范圍，可以方便的測量負載上的電壓有效值V、流過負載的電流有效值I及電壓與電流之間的相位角，用下式計算功率值：

P=VIcos

在超高頻和微波頻段，有TEM波和非TEM波之分。在TEM波的同軸系統中，電壓和電流雖有確切含意，但測量其值很困難。在波導系統中，因為存在不同的電磁模式，電壓和電流失去性。在個頻段和各傳輸系統中，功率是單值表征信號強度的重要方法。在射頻范圍直接測量功率代替了電壓和電流的測量。