外部設(shè)備主要功能是用戶與機(jī)器之間的橋梁。輸入設(shè)備的任務(wù)是把用戶要求計算機(jī)處理的數(shù)據(jù)、字符、文字、圖形和程序等各種形式的信息轉(zhuǎn)換為計算機(jī)所能接受的編碼形式存入到計算機(jī)內(nèi)。輸出設(shè)備的任務(wù)是把計算機(jī)的處理結(jié)果以用戶需要的形式（如屏幕顯示、文字打印、圖形圖表、語言音響等）輸出。輸入輸出接口是外部設(shè)備與中央處理器之間的緩沖裝置，負(fù)責(zé)電氣性能的匹配和信息格式的轉(zhuǎn)換。