近代廣告
鴉片戰(zhàn)爭后，中國開始淪為半殖民地、半封建社會(huì)，外國列強(qiáng)進(jìn)入中國。外國商人為了推銷產(chǎn)品，開始在中國創(chuàng)辦商業(yè)報(bào)紙。如香港英文報(bào)《中國之友》等，刊登商品、行業(yè)等廣告。1853 年香港出現(xiàn)份中文報(bào)《遐邇貫珍》，開始經(jīng)營廣告業(yè)務(wù)。1858 年中國人自己創(chuàng)辦的份中文商報(bào)《香港船頭貨價(jià)紙》，即后來的《香港中外新報(bào)》?！吨型庑聢?bào)》以商情、船期等廣告為主要內(nèi)容。19 世紀(jì)60 年代，上海成為中國經(jīng)濟(jì)樞紐，報(bào)業(yè)也蓬勃發(fā)展。如的《申報(bào)》 大量刊登廣告。1919 年《申報(bào)》的發(fā)行量增加到3 萬份，其廣告占整個(gè)版面約50%。 1914 年爆發(fā)了次世界大戰(zhàn)，列強(qiáng)無暇東顧，我國民族工業(yè)獲得發(fā)展，廣告進(jìn)入了發(fā)展時(shí)期，內(nèi)容遍及銀行、、百貨、醫(yī)藥等行業(yè)。據(jù)上?！缎侣剤?bào)》1923年記載，廣告費(fèi)收入每年幾乎上百萬元。同時(shí)廣告注重文字、編排、繪畫等形式，圖文并茂，增強(qiáng)了廣告藝術(shù)性。除報(bào)刊廣告，其他廣告形式如廣播廣告、霓虹燈廣告、路牌廣告、櫥窗廣告等相繼出現(xiàn)，各類招牌廣告爭奇斗妍，引人入勝。
廣告代理也開始在上海興起，當(dāng)時(shí)華南廣告公司創(chuàng)辦人林振彬，被稱為“中國廣告之父”。與廣告業(yè)的發(fā)展相適應(yīng)，我國廣告學(xué)的研究、教育也在“五·四”運(yùn)動(dòng)時(shí)期起步。1913 年，我國出版美國人休曼的《實(shí)用新聞學(xué)》，1918 年，北京大學(xué)青年教授徐寶璜在《新聞學(xué)》一書中，設(shè)專章論述“新聞紙之廣告”，被廣告史家稱為我國早涉及廣告與研究的著述。雖有上述成績，但總體看來，中國廣告業(yè)取得了一定發(fā)展，卻極不均衡，水平低下，成就不大。
當(dāng)代廣告
1949 年，中華人民共和國成立后，廣告業(yè)有了一個(gè)短暫的發(fā)展時(shí)期，但隨之進(jìn)入停滯。改革開放以來，我國廣告產(chǎn)業(yè)進(jìn)入了良性發(fā)展的階段。1979 年上海電視臺(tái)率先向上級主管部門呈送了經(jīng)營廣告業(yè)務(wù)的請示報(bào)告，當(dāng)即獲得批準(zhǔn)，1 月28 日，1 分30 秒的“參杞”廣告在上海電視臺(tái)播出。之后，電視廣告在中央電視臺(tái)亮相。隨之廣播廣告、報(bào)紙廣告等粉墨登場。這樣，中國廣告業(yè)進(jìn)入了春天，一片欣欣向榮。
為了規(guī)范我國廣告業(yè)，1994 年全國人大常委會(huì)通過了《中華人民共和國廣告法》， 使得我國廣告活動(dòng)和廣告管理有法可依、有章可循。廣告業(yè)步入法制化軌道后得到空前發(fā)展。
2002 年，我國各類廣告公司已超過8.9 萬家，從業(yè)人員75 萬余人，電視廣告、報(bào)紙雜志廣告以及網(wǎng)絡(luò)媒體廣告，總計(jì)收入可達(dá)以億元為單位的三位數(shù)字，其他廣告如戶外路牌、燈箱廣告等具有中國特色的廣告形式也不斷被開發(fā)利用。
現(xiàn)在廣告已成為我國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的加速器，也是促進(jìn)國際貿(mào)易、增加外匯、擴(kuò)大受眾視野的一個(gè)重要途徑。從1994 年以來，我國廣告營業(yè)額平均每年以約20%速度遞增，高于同期國民生產(chǎn)總值的增幅，廣告在國民生產(chǎn)總值中所占比例，由20 世紀(jì)80 年代的0.01%上升到1998 年的0.68%。
在廣告業(yè)發(fā)展的同時(shí)，廣告管理工作也從分散到系統(tǒng)，由單一行政管理轉(zhuǎn)向以法治為中心的綜合管理。廣告自律也不斷完善，同時(shí)廣告研究、教育發(fā)展加快，我國已有近40 多家高等院校開辦了廣告專業(yè)，如廈門大學(xué)、北京大學(xué)等培養(yǎng)著本科、研究生等高層次高級廣告人才。
總體來看，我國廣告業(yè)已是春意盎然，但與發(fā)達(dá)國家相比仍然置后。如，美國年人均廣告費(fèi)約707 美元，日本約265 美元，我國才不足9 美元。中國廣告業(yè)還需要加快發(fā)展，才能適應(yīng)中國社會(huì)經(jīng)濟(jì)、政治和文化發(fā)展的要求。