他是天安門廣場上人民英雄紀(jì)念碑浮雕創(chuàng)作者中健在的藝術(shù)家；他是中央美術(shù)學(xué)院雕塑系的批教授；他是北京中山公園內(nèi)孫中山像的作者；他就是曾竹韶。

當(dāng)年創(chuàng)作人民英雄紀(jì)念碑浮雕的八位作者都是雕塑界叱咤風(fēng)云的大師級人物，如今絕大多數(shù)已經(jīng)駕鶴而去，依然在世的只有今年已經(jīng)103歲高齡的曾竹韶先生了。近日，筆者懷著對人民英雄紀(jì)念碑浮雕發(fā)自內(nèi)心的敬仰，登門拜訪了曾竹韶老人。

1949年9月30日，政協(xié)屆全體會議通過了在首都建立人民英雄紀(jì)念碑的決議，毛主席率領(lǐng)出席會議的全體會議代表為紀(jì)念碑奠基。

北京市計劃委員會隨即向全國各建筑設(shè)計單位、大專院校建筑系發(fā)出了征選紀(jì)念碑規(guī)劃設(shè)計的通知。截至后定案時，共收到240多件各種形式的設(shè)計方案和修改方案。

1952年5月10日，人民英雄紀(jì)念碑興建委員會正式成立。該委員會主任由北京市市長彭真擔(dān)任，副主任為建筑師梁思成。清華大學(xué)建筑系承擔(dān)碑身的造型設(shè)計，而另一組則是包括曾竹韶、劉開渠、滑田友等在內(nèi)的多名雕塑專家，負(fù)責(zé)碑身上的浮雕的設(shè)計。據(jù)中央美術(shù)學(xué)院教授、人民英雄紀(jì)念碑美工組副組長彥涵回憶，在紀(jì)念碑造型的創(chuàng)作設(shè)計初期，有一批畫家，主要是中央美院的教師，參與了紀(jì)念碑的浮雕畫稿工作?；叵肫甬?dāng)時的創(chuàng)作過程，人民英雄紀(jì)念碑研究組的王朝聞記憶猶新:“當(dāng)時為了更好地完成這一莊嚴(yán)的政治任務(wù)，劉開渠先生還欣然接受我的建議，約請董希文等諸位已有多年革命歷史題材創(chuàng)作經(jīng)驗(yàn)的畫家參加浮雕的構(gòu)圖設(shè)計?！?

紀(jì)念碑的位置選在北距天安門城樓約463米、南距正陽門約440米的南北中軸線上。她莊嚴(yán)宏偉，具有獨(dú)特的民族風(fēng)格。她與天安門、正陽門一起形成了一組和諧、一致、完整的建筑群。紀(jì)念碑總高37.94米，碑座分兩層，每層四周環(huán)繞漢白玉欄桿，四面均有臺階供人上下行走。碑座下層座位海棠形，東西寬50.44米，南北長61.54米；上層座呈方形。臺座上有大小兩層須彌座，下層須彌座束腰部的四面鑲嵌著八幅巨大的漢白玉浮雕，分別以“虎門銷煙”“金田起義”“武昌起義”“五四運(yùn)動”“五卅運(yùn)動”“南昌起義”“抗日游擊戰(zhàn)爭”“渡江戰(zhàn)役”為主題，在“渡江戰(zhàn)役”的浮雕兩側(cè)，另有兩幅以“支援前線”、“歡迎人民解放軍”為題的裝飾浮雕。整個浮雕高2米，總長40.68米，雕刻著170多個人物，生動而概括地表現(xiàn)出我國近百年來革命斗爭的偉大史實(shí)。紀(jì)念碑的碑心用料是建碑中主要的一塊大石料，稱得上是中國建筑史上少有的一塊完整的花崗石，重達(dá)百噸，該