七十年代摩托羅拉率先將數字技術引入對講機系統(tǒng)設計中，1975年生產出數字語音加密的DVP對講機，1980年研制了一套數字數據通信系統(tǒng)。

在1991年的沙漠風暴行動中，使用了35000臺數字對講機。很顯然，隨著無線電通信技術的發(fā)展，人們對無線通信質量的要求的提高以及頻譜資源的日益高漲，數字對講機必將有著巨大的需求市場。但不管數字對講機有多廣泛的應用，在對講機技術上已經十分成熟的模擬技術，在很長一段時間內還將繼續(xù)為對講機的設計服務，向體積小、成本低、功能強、更商品化的方向發(fā)展，以滿足通訊用戶的不同需求。數字對講機在短時間內不可能代替模擬對講機，這二種對講機將發(fā)揮各自特點共同發(fā)展。

到2010年為止，許多廠家推出了自己定義通信協(xié)議的數字對講機，但數字對講機公開的標準是dPMR和DMR兩個協(xié)議。dPMR協(xié)議的標準是《ETSI TS 102 490》《ETSI TS 102 658》。DMR協(xié)議的標準是《ETSI TS 102 361-1,2,3,4》。這兩個通信協(xié)議技術起點都比較低，遠無法與目前的無線公網通信協(xié)議相比較。

由于對講機行業(yè)的數字化進程非常遲緩，有人戲稱對講機領域，是后一個數字化的電子行業(yè)。