鋼筋混凝土的發(fā)明出現在近代，通常認為法國園丁約瑟夫·莫尼爾（en:Joseph Monier（英文））于1849年發(fā)明鋼筋混凝土并于1867年取得包括鋼筋混凝土花盆以及緊隨其后應用于公路護欄的鋼筋混凝土梁柱的專利。1872年，世界座鋼筋混凝土結構的建筑在美國紐約落成，人類建筑史上一個嶄新的紀元從此開始，鋼筋混凝土結構在1900年之后在工程界方得到了大規(guī)模的使用。1928年，一種新型鋼筋混凝土結構形式預應力鋼筋混凝土出現，并于二次世界大戰(zhàn)后亦被廣泛地應用于工程實踐。鋼筋混凝土的發(fā)明以及19世紀中葉鋼材在建筑業(yè)中的應用使高層建筑與大跨度橋梁的建造成為可能。[1]

目前在中國，鋼筋混凝土為應用多的一種結構形式，占總數的絕大多數，同時也是世界上使用鋼筋混凝土結構多的地區(qū)。其主要原材料水泥產量已于2010年達到18.82億噸，占世界總產量70%左右。