光電傳感器是一種感應其接收的光強度變化的電子器件，包含光學系統(tǒng)、放大器和開關量輸出裝置。所有光電傳感器都使用調制光以排除周圍光源可能的影響，工作時，光電傳感器發(fā)射光線，當被檢測物體經(jīng)過時，根據(jù)檢測模式的不同，物體或吸收光線或將光線反射到光電傳感器的收光器，從而導致收光器接收的光線強度產(chǎn)生變化，其變化值觸發(fā)開關信號輸出，實現(xiàn)檢測功能。

測量用光幕是一種特殊的光電傳感器，與普通的對射式光電傳感器一樣，包含相互分離且相對放置的發(fā)射器和收光器兩部分，但其外形尺寸較大，為長管狀。測量光幕發(fā)射器產(chǎn)生的檢測光線并非如普通傳感器般只有一束，而是沿長度方向定間距生成光線陣列，形成一個光幕，以一種掃描的方式，配合控制器及其軟件，實現(xiàn)監(jiān)控和測量物體外形尺寸的功能。

光幕測量系統(tǒng)要正常工作需配備一個控制器，控制器使用軟件進行編程設定，可提供多種掃描模式和檢測分析模式，而且可通過串行接口與PLC或計算機進行通訊，傳遞控制或掃描結果，另外還可接入觸發(fā)信號控制掃描過程。