2009年，英國政府首次將研究生產(chǎn)的批具有網(wǎng)絡通信功能的電表應用到家庭用電上后，中國國家電網(wǎng)隨即在國內提出智能電表的概念：國家電網(wǎng)公司下屬26個網(wǎng)省公司，在2009年下半年的時候，集中制定了統(tǒng)一的技術標準，這時正好處在國家電網(wǎng)公司要建成智能電網(wǎng)的大環(huán)境下，因此把今后所要采購的電能表統(tǒng)一稱為智能電表，當時主要的還是要解決階梯電價和遠程抄表的問題，當然還有一些功能要等到以后拓展。其實，智能電表所具備的功能在原來的半智能化式電能表上已經(jīng)有所體現(xiàn)，無非是國家電網(wǎng)再給電表配上網(wǎng)絡通信與光電通信的功能，以行業(yè)標準的形式發(fā)。