印刷，作為一種圖象與文字復(fù)制的技術(shù)，其社會意義在于它在復(fù)制文字與圖象的同時記錄和傳播著相應(yīng)的歷史文化，因此，早出現(xiàn)印刷技術(shù)的國家必然是人類文明的古國。印刷作為一門用來復(fù)制的實用技術(shù)是中國人發(fā)明的，我們所熟知的印章即是它的早期雛形。印章在我國歷史上出現(xiàn)的很早，約在殷代即已經(jīng)有大量由金屬、石、陶、骨等制作的印章。早期的印章多為陰文，即文字凹于印面，后來又出現(xiàn)了陽文印章，即文字凸出于印面，印章在歷史上主要的使用功能是作為記號或標(biāo)記的證明，尚不是以復(fù)制為主要目的工藝形式，但是簡單的印章中包含了復(fù)制技術(shù)中凸版及凹版的深刻原理，對于印刷技術(shù)的發(fā)明在印的觀念上以十分重要的啟迪。