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棲息于平原地區(qū)的江河湖泊，一般喜居于水的中下層和近岸多水草區(qū)域。性活潑，游泳迅速，常成群覓食。為 中國東部廣西至黑龍江等平原地區(qū)的特有魚類。在干流或湖泊的深水處越冬。生殖季節(jié)親魚有溯游習(xí)性。已移 殖到亞 、歐、美、非各洲的許多國家。因其生長(zhǎng)迅速，飼料來源廣，是中國淡水養(yǎng)殖的四大家魚之一。 中國重要淡水經(jīng)濟(jì)魚類中負(fù)盛名者當(dāng)推草魚（Ctenopharyngodon idellus ）、青魚(Mylopharyngodon piceus)、鰱(Hypophthalmictuthys molitrix)、鳙(Aristichthys nobilis)等世界的“四大家魚”，雖 均為我國特有魚類，而草魚以其獨(dú)特的食性和覓食手段而被當(dāng)做拓荒者而移植至世界各地。