鼓舞是中國(guó)苗族的一種民間舞蹈。苗族“鼓舞”有悠久的歷史淵源。歷史上有關(guān)苗族擊鼓歌舞的文字記載，較早的可見(jiàn)于唐代。鼓舞的表演形式，豐富多樣，根據(jù)跳舞的人數(shù)可以分為單人、雙人、群體鼓舞三類(lèi)；還可以根據(jù)鼓舞的表演形式分為猴兒鼓、對(duì)跳鼓、四面鼓、團(tuán)圓鼓鼓舞等四類(lèi)，花樣繁多的表演形式，應(yīng)對(duì)著不同的節(jié)慶氛圍，精彩紛呈。

鼓舞——是一邊擊鼓邊舞的苗族民間舞蹈。鼓為木制，以牛革蒙于兩端，置于架上敲擊。苗族“鼓舞”有悠久的歷史淵源。歷史上有關(guān)苗族擊鼓歌舞的文字記載，較早的可見(jiàn)于唐代《朝野僉載》卷十四：“五溪蠻，父母死，于村外閭其尸，三年而葬，打鼓路歌，親戚飲宴舞戲一月余日?！钡挠浭?。說(shuō)明“鼓舞”早在唐代就盛行于苗族民俗之中，至今已有上千年的歷史了。苗族“鼓舞”主要分布于湖南西部和貴州東南部清水江流域一帶。

苗族鼓舞的起源不一，相傳遠(yuǎn)古的時(shí)候，多頭魔怪危害苗鄉(xiāng)，糟塌婦女，吞食孩子，無(wú)惡不作。勇敢的苗族后生亞雄率同寨的伙伴們跳下天坑，經(jīng)過(guò)七天七夜的血戰(zhàn)，終于殺死了兇殘的多頭魔怪，救出了美女阿珠。全寨人扶老攜幼圍著熊熊的篝火狂歡，慶賀勝利。亞雄等勇士剝下魔怪的皮，蒙成一面大鼓使勁敲打……據(jù)說(shuō)，這便是苗鼓的起源。

苗族的圖騰或準(zhǔn)圖騰舞蹈較多，有龍舞、獅舞、斗雀舞、斗雞舞等不一而足，其中尤其以木鼓舞有特色。苗族先民古居的“東方”江淮一帶，江湖密布，河流縱橫，楓林遍地，彩蝶翩飛。苗族先民自然對(duì)楓木和蝴蝶產(chǎn)生求同、認(rèn)親與崇拜心理。至今，三都縣內(nèi)的“花衣苗”過(guò)鼓社祭時(shí)，要把殺牛的木架及由山上砍來(lái)的楓樹(shù)供置于庭中，吹笙擊鼓，合男女圍之跳舞。在《苗族古歌》中，苗族先民對(duì)楓木進(jìn)行了極具功利價(jià)值的美化，并肯定它與自己有血緣關(guān)系。楓木變蝴蝶媽媽?zhuān)麐寢尦錾缱搴腿祟?lèi)祖先姜央，然后才有了人類(lèi)。楓木樁還變成了苗家圣器銅鼓，所以“有了喜慶事/大家拿來(lái)跳/大家圍著跳”。所以，苗族世代崇拜楓木。湘西苗族稱(chēng)楓木為“媽媽樹(shù)”，楓木化生萬(wàn)物神化作為原始想象的實(shí)在性，正是苗族木鼓舞乃至銅鼓舞圖騰表象心理產(chǎn)生的根基。