大鼓由鼓身、鼓皮、鼓圈、鼓卡和鼓棰等部分組成。

鼓的材料，鼓身∶初期有金（金屬）、玉、木、石等種種制品。一直到現(xiàn)代，則多已改用木料和牛、馬、豬皮等制造。用金屬制造的叫“鉦鼓”，用石料制造的叫“石鼓”，獸皮制成的稱為“皮鼓”。鼓圈和鼓卡：多用鋁合金制成。鼓棰：短而粗的木棰，一端包以皮條、布料或絨氈，呈球狀。

近世佛寺中所用的鼓，其狀多為矮桶式，大型鼓多半懸掛在鼓樓中，或大雄寶殿的檐角下。中、小型的鼓，則配以吊鐘，架放在鼓架上，以備贊誦唱念之用。手鼓則于離位行進(jìn)時(shí)執(zhí)持敲用。