廢鐵一詞是個(gè)俗語(yǔ)，泛指被丟棄或放棄的鐵器、鐵具，以及加工鐵器具中產(chǎn)生的邊角料等。鐵是金屬元素之一，也是工業(yè)產(chǎn)生中的重要原材料，只要沒有被完全氧化，所謂的廢鐵都是可以再生的，它屬于黑金屬的一類。事實(shí)上，沒有真正意義上的廢鐵。但在古代，鑄造廢鐵經(jīng)常被丟棄直至完全氧化。

廢鐵是鐵的衍生品，自從有鐵之后就產(chǎn)生了廢鐵。在古代廢鐵幾乎沒有任何用途，從近代開始漸漸開始進(jìn)行重新利用，或者再次熔煉.這個(gè)趨勢(shì)主要出現(xiàn)在英國(guó)工業(yè)革命之后，開始影響全球。廢鐵主要分:重廢、中廢、輕廢、小廢、等。

金屬回收是指從廢舊金屬中分離出來(lái)的有用物質(zhì)經(jīng)過(guò)物理或機(jī)械加工成為再生利用的制品，是從回收、拆解、到再生利用的一條產(chǎn)業(yè)鏈。金屬回收產(chǎn)業(yè)形成了一個(gè)完整的產(chǎn)業(yè)鏈及再生利用生態(tài)圈。這個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈從國(guó)外廢料供貨商開始，經(jīng)過(guò)貿(mào)易商、進(jìn)口商、代理商、港口、拆解廠（定點(diǎn)企業(yè)或五金廠）、回收公司、金屬加工廠等環(huán)節(jié)，實(shí)現(xiàn)了資源的有效利用。

廢舊金屬的處理與利用方法很多，歸納起來(lái)有如下措施：

(1)分類收集。為了處理與利用的方便，應(yīng)據(jù)不同材質(zhì)加以分類收集，如不同種類的鑄鐵或鑄鋼、不同牌號(hào)的各類鋼材、不同種類的有色金屬或合金等，均應(yīng)分門別類進(jìn)行收集和存放，然后按不同性質(zhì)加以處理和回收利用。

(2)回爐熔煉?；貭t熔煉是回收利用廢舊金屬簡(jiǎn)便和常用的方法，無(wú)論哪一種金屬均可通過(guò)回爐熔煉加以回收利用。

(3)修舊利廢。修舊利廢是指直接利用廢舊金屬材料制成新的工業(yè)或民用產(chǎn)品，或者是將廢舊制品(包括各種零部件和工具)加以修復(fù)或改制，再度用于生產(chǎn)。

(4)金屬粉末和切屑的利用。金屬粉末是在機(jī)械切割、研磨和刃磨等工序中產(chǎn)生的。在大批量生產(chǎn)中，一般用固定設(shè)備加工單一零部件，從而可以做到分類收集。