廢鐵一詞是個(gè)俗語，泛指被丟棄或放棄的鐵器、鐵具，以及加工鐵器具中產(chǎn)生的邊角料等。鐵是金屬元素之一，也是工業(yè)產(chǎn)生中的重要原材料，只要沒有被完全氧化，所謂的廢鐵都是可以再生的，它屬于黑金屬的一類。事實(shí)上，沒有真正意義上的廢鐵。但在古代，鑄造廢鐵經(jīng)常被丟棄直至完全氧化。

廢鐵是鐵的衍生品，自從有鐵之后就產(chǎn)生了廢鐵。在古代廢鐵幾乎沒有任何用途，從近代開始漸漸開始進(jìn)行重新利用，或者再次熔煉.這個(gè)趨勢(shì)主要出現(xiàn)在英國工業(yè)革命之后，開始影響全球。廢鐵主要分:重廢、中廢、輕廢、小廢、等。

各個(gè)金屬回收公司在一個(gè)個(gè)大小不等的場(chǎng)地忙碌地從事著廢金屬的收購、分選、打包、裝運(yùn)等工作，他們既從事國內(nèi)廢料的回收，又在國內(nèi)資源回收量尚為有限的情況下，大量收購經(jīng)過初選及拆解后的進(jìn)口廢金屬。在整個(gè)金屬回收產(chǎn)業(yè)鏈中，經(jīng)過金屬回收公司的環(huán)節(jié)，各種廢金屬進(jìn)行了富集，可以說，金屬回收公司在這里起到了一個(gè)重要的"儲(chǔ)水池"作用，調(diào)節(jié)著金屬廢料的供需、物流。金屬回收將向分工專業(yè)化，社會(huì)化方向發(fā)展。

廢鐵回收和清洗是用各種化學(xué)溶劑或熱表面活性劑在鋼表面去除油污、鐵銹和沉淀物。它通常處理大量的發(fā)動(dòng)機(jī)、軸承和齒輪受到切割油、油或其他附件的污染。露天儲(chǔ)存的廢鐵受潮后，水和其他油脂和油的加入會(huì)對(duì)熔融金屬造成污染。廢鋼的開放儲(chǔ)存，由于含有水分等潤滑脂，便于爐內(nèi)物料的汽化和快速爆裂功能的擴(kuò)大，也不應(yīng)加入鋼制爐內(nèi)。廢鐵的回收常附著于油脂等污染物，不能立即揮發(fā)的潤滑油和油脂會(huì)對(duì)熔融金屬造成污染。