函授是成人高等教育的一種學(xué)習(xí)形式，屬于高等教育層次的一種學(xué)習(xí)層次，主要按各專(zhuān)業(yè)教學(xué)計(jì)劃利用寒、暑假或國(guó)定假日派教師到各地函授站組織面授和考試。成人高等教育另外幾種學(xué)習(xí)形式是業(yè)余學(xué)習(xí)（夜大）和脫產(chǎn)學(xué)習(xí)（全日制）。

其通過(guò)國(guó)家統(tǒng)一的成人高考被高校錄取，發(fā)放錄取通知書(shū)，屬?lài)?guó)民教育系列，國(guó)家承認(rèn)學(xué)歷，參加全國(guó)成人高考招生統(tǒng)一考試，各省、自治區(qū)統(tǒng)一組織錄取。

專(zhuān)升本考試是指大學(xué)專(zhuān)科層次學(xué)生進(jìn)入本科層次階段學(xué)習(xí)的選拔考試，是中國(guó)大陸教育體制大專(zhuān)層次學(xué)生升入本科院校的考試制度。

專(zhuān)升本分為兩種類(lèi)型：類(lèi)是普通高等教育專(zhuān)升本（亦稱(chēng)統(tǒng)招專(zhuān)升本），考試對(duì)象于各省、直轄市、全日制普通高校（統(tǒng)招入學(xué)）的專(zhuān)科應(yīng)屆畢業(yè)生。個(gè)別省份的命名有所差別，如河北省稱(chēng)為普通高校專(zhuān)接本，廣東省稱(chēng)為普通高校專(zhuān)插本，江蘇省稱(chēng)為普通高校專(zhuān)轉(zhuǎn)本，其余省份皆稱(chēng)為普通高校專(zhuān)升本。第二類(lèi)是成人高等教育專(zhuān)升本，其擁有四種途徑：包括自考專(zhuān)升本、成人高考專(zhuān)升本（分業(yè)余和函授兩種學(xué)習(xí)方式）、網(wǎng)絡(luò)教育專(zhuān)升本（遠(yuǎn)程教育）、開(kāi)放大學(xué)（原廣播電視大學(xué)）專(zhuān)升本。

學(xué)歷是指人們?cè)诮逃龣C(jī)構(gòu)中接受科學(xué)、文化知識(shí)訓(xùn)練的學(xué)習(xí)經(jīng)歷。一個(gè)人在什么層次的教育機(jī)構(gòu)中學(xué)習(xí)，接受了何種層次的訓(xùn)練，便具有相應(yīng)層次的學(xué)歷，包括小學(xué)、初中、高中/中專(zhuān)、大專(zhuān)、本科、碩士研究生、博士研究生。從廣義上講，任何一種學(xué)習(xí)經(jīng)歷，都可以成為學(xué)習(xí)者的“學(xué)歷”。

而在社會(huì)中，人們通常所說(shuō)的“學(xué)歷”，則是指具有特定含義、特定價(jià)值的“學(xué)歷”，也就是說(shuō)一個(gè)人具有什么學(xué)歷，是指一個(gè)人后也就是后的層次的一段學(xué)習(xí)經(jīng)歷，以經(jīng)教育行政部門(mén)批準(zhǔn)、實(shí)施學(xué)歷教育、有國(guó)家認(rèn)可的文憑頒發(fā)權(quán)力的學(xué)校及其他教育機(jī)構(gòu)所頒發(fā)的學(xué)歷證書(shū)為憑證。

所以，由于我國(guó)教育管理體系及學(xué)生的成長(zhǎng)經(jīng)歷，我們多數(shù)是經(jīng)過(guò)小學(xué)、初中、高中，通過(guò)高考升入大學(xué)。因此學(xué)歷多指在高等院校，受過(guò)普通全日制（統(tǒng)招）教育學(xué)習(xí)的學(xué)歷教育。

第二學(xué)歷有兩種獲得方式，一是指在修讀普通全日制統(tǒng)招（學(xué)歷）學(xué)歷的同時(shí)，修讀第二專(zhuān)業(yè)獲得的學(xué)歷；二是在獲得全日制統(tǒng)招學(xué)歷后，在職獲得的非統(tǒng)招學(xué)歷，包括成人教育（業(yè)余、函授、半脫產(chǎn)）、高等教育自學(xué)考試（自考）、廣播電視大學(xué)（電大）和遠(yuǎn)程教育（網(wǎng)絡(luò)教育）。根據(jù)教育部官網(wǎng)-政策咨詢(xún)：“一般說(shuō)，學(xué)歷與第二學(xué)歷的關(guān)系是同層次的二個(gè)學(xué)歷?！?/p>

成教專(zhuān)升本分為自考專(zhuān)升本，成人高考專(zhuān)升本，網(wǎng)絡(luò)教育（遠(yuǎn)程教育）專(zhuān)升本等，畢業(yè)證印有“高等教育自學(xué)考試”，“成人高等教育”，“網(wǎng)絡(luò)教育XXX專(zhuān)業(yè)”或“網(wǎng)絡(luò)教育學(xué)院”字樣。 招生類(lèi)型是成人（成教），學(xué)習(xí)形式有函授、脫產(chǎn)、業(yè)余，招生對(duì)象不限，屬于成人教育類(lèi)（成教）范籌，錄取概率大，頒發(fā)成人學(xué)位證書(shū)。