產(chǎn)品設計是工業(yè)設計的核心，是企業(yè)運用設計的關鍵環(huán)節(jié)，它實現(xiàn)了將原料的形態(tài)改變?yōu)楦袃r值的形態(tài)。工業(yè)設計師通過對人生理、心理、生活習慣等一切關于人的自然屬性和社會屬性的認知，進行產(chǎn)品的功能、性能、形式、價格、使用環(huán)境的定位，結(jié)合材料、技術、結(jié)構(gòu)、工藝、形態(tài)、色彩、表面處理、裝飾、成本等因素，從社會的、經(jīng)濟的、技術的角度進行創(chuàng)意設計，在企業(yè)生產(chǎn)管理中保證設計質(zhì)量實現(xiàn)的前提下，使產(chǎn)品既是企業(yè)的產(chǎn)品、市場中的商品，又是老百姓的用品，達到顧客需求和企業(yè)效益的完美統(tǒng)一。

產(chǎn)品外觀設計是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設計。其中，形狀是指三維產(chǎn)品的造型，如電視機、小汽車的外形。圖案一般是指兩維的平面設計，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構(gòu)成圖案的成分，也可以是構(gòu)成形狀的部分。這樣，外觀設計可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當?shù)纳?，還可以是三者的有機結(jié)合。

產(chǎn)品外觀設計是就產(chǎn)品的外表所做出的設計，并且外觀設計還隱含了其工業(yè)實用性，即使用了某一外觀設計或具有某一外觀設計的產(chǎn)品是可以批量復制生產(chǎn)的。如果不能批量復制生產(chǎn)，不具有工業(yè)實用性，則不能申請專利，這是規(guī)范的一點，產(chǎn)品外觀設計的規(guī)范包括了產(chǎn)品在外觀設計必須要遵守大眾審美，色彩搭配需要合理，功能實用性，材料規(guī)范等。

產(chǎn)品外觀設計是一個漫長而有趣的過程。它是把一種計劃(創(chuàng)意)、規(guī)劃(市場調(diào)查)、 設計(手繪)、問題解決的辦法(創(chuàng)意成型)，通過視覺的方式傳達出來的活動過程(出模試裝)。產(chǎn)品設計已不局限于外觀，而且涉及功能的全案開發(fā)，除了產(chǎn)品的外觀上設計，同時還有結(jié)構(gòu)設計，功能設計(搭載的系統(tǒng)，用戶體驗)等等，這是目前產(chǎn)品設計或者說產(chǎn)品外觀設計的一個流程，也是體現(xiàn)了產(chǎn)品在經(jīng)過這樣設計之后，能夠完善化。