裝卸搬運在物流活動中起著承上啟下的作用。物流的各環(huán)節(jié)和同一環(huán)節(jié)不同環(huán)節(jié)之間，都必須進行裝卸搬運作業(yè)，正是裝卸活動把物流各個階段連接起來，使之成為連續(xù)的流動的過程。在生產(chǎn)企業(yè)物流中，裝卸搬運成為各生產(chǎn)工序間連接的紐帶，它是從原材料設備等裝卸搬預備開始到產(chǎn)品裝卸搬運為止的連續(xù)作業(yè)過程。

裝卸搬運是物流每一項活動開始及結束時必然發(fā)生的活動，因而有時常被人忽視，有時被看做其它操作時不可缺少的組成部分。例如，一般而言的“汽車運輸”，就實際包含了相隨的裝卸搬運，倉庫中泛指的保管活動，也含有裝卸搬運活動。

裝卸搬運的附屬性不能理解成被動的，實際上，裝卸搬運對其它物流活動有一定決定性。裝卸搬運會影響其它物流活動的質量和速度，例如，裝車不當，會引起運輸過程中的損失;卸放不當，會引起貨物轉換成下一步運動的困難。許多物流活動在有效的裝卸搬運支持下，才能實現(xiàn)高水平。

在裝卸搬運作業(yè)過程中，根據(jù)不同物料的種類、性質、形狀、重量的不同來確定不同的裝卸作業(yè)方式。處理物料裝卸搬運的方法有三種形式：普通包裝的物料逐個進行裝卸，叫做“分塊處理”；將顆料狀物資不加小包裝而原樣裝卸，叫做“散裝處理”；將物料以托盤、集裝箱、集裝袋為單位進行組合后進行裝卸，叫做“集裝處理”。對于包裝的物料，盡可能進行“集裝處理”，實現(xiàn)單元化裝卸搬運，可以充分利用機械進行操作。組合化裝卸具有很多優(yōu)點：

1．裝卸單位大、作業(yè)效率高，可大量節(jié)約裝卸作業(yè)時間。

2．能提高物料裝卸搬運的靈活性。

3．操作單元大小一致，易于實現(xiàn)標準化。

4．不用手去觸及各種物料，可達到保護物料的效果。