預(yù)付費(fèi)電表顯示器通常不亮，如果用戶(hù)需要檢查剩余電量，可以將IC卡插入電表，則顯示F1購(gòu)買(mǎi)電量顯示零、F2剩余電量，拔卡顯示熄滅。

用戶(hù)每次將IC卡插入預(yù)付費(fèi)電表，電表都將用戶(hù)用電情況全部返寫(xiě)在IC卡上，用戶(hù)下次購(gòu)電時(shí)，售電管理系統(tǒng)讀取IC卡數(shù)據(jù)匯總并檢查用戶(hù)是否合法用電。用電檢查人員也可以使用檢查卡，檢查用戶(hù)用電情況。

供電管理部門(mén)根據(jù)實(shí)際情況設(shè)置用戶(hù)的用電負(fù)荷。當(dāng)實(shí)際用電負(fù)荷超過(guò)設(shè)置值時(shí)，停止供電，電表顯示器顯示“E2”，提醒用戶(hù)減少用電負(fù)荷，用戶(hù)需將IC卡插入電表后恢復(fù)供電。

1995年前，主要為電鑰匙IC卡，以93C46和24C01為主IC卡為可擦寫(xiě)存儲(chǔ)芯片（EEPROM）或一般存儲(chǔ)卡，IC卡存儲(chǔ)方便、使用簡(jiǎn)單、價(jià)格便宜，性不高，存在被破解的可能性， 用戶(hù)以物業(yè)小區(qū)為主。

1995年~1999年，主要為電話卡式IC卡，以存儲(chǔ)卡（24C01）和邏輯加密卡（4442、4428）為主其中邏輯加密卡（4442、4428）的性得到進(jìn)一步提高，內(nèi)嵌芯片在存儲(chǔ)區(qū)外增加了控制邏輯，在訪問(wèn)存儲(chǔ)區(qū)之前需要核對(duì)密碼，只有密碼正確，才能進(jìn)行操作。用戶(hù)從單純物業(yè)小區(qū)擴(kuò)展到電力行業(yè)管理部門(mén)，開(kāi)始大規(guī)模普及使用

1998年~至今，主要為金融級(jí)IC卡，以CPU卡（CPU卡和SAM模塊為加密介質(zhì)）為主CPU卡內(nèi)嵌芯片相當(dāng)于一個(gè)特殊類(lèi)型的單片機(jī)，內(nèi)部除了帶有控制器，存儲(chǔ)器，時(shí)序控制邏輯等外，還帶有算法單元和操作系統(tǒng)，存儲(chǔ)容量大，處理能力強(qiáng)，信息存儲(chǔ)等特性。率先在北京供電局推廣，并在河南、湖南等城市開(kāi)始推廣。

每戶(hù)電能計(jì)量單元： 主要由電壓、電流采樣和專(zhuān)用電能表芯片（如BL0932B、 ADE7755等）構(gòu)成。它的任務(wù)是完成每個(gè)用戶(hù)的用電量累積、存儲(chǔ)，并同時(shí)將電量轉(zhuǎn)換成相應(yīng)的脈沖分別輸出或送入單片機(jī)處理。戶(hù)電能計(jì)量單元，集中安裝在一個(gè)印刷電路板上，其面積比一個(gè)紙煙盒還小，每戶(hù)一塊，每戶(hù)單獨(dú)計(jì)量，互不影響。

單片機(jī)系統(tǒng)：它是一個(gè)智能數(shù)據(jù)采集處理和控制單元。整個(gè)系統(tǒng)安裝在一個(gè)見(jiàn)方約 200*80mm2 的印刷電路板上。它的任務(wù)是接收并存儲(chǔ)各用戶(hù)電量，經(jīng)處理后控制公用顯示器，定時(shí)、輪流顯示各戶(hù)用（或剩余）電量，控制對(duì)外通信，完成抄表或遠(yuǎn)控等工作。

智能電表屬于高科技產(chǎn)品，所以智能電表的生產(chǎn)必須實(shí)現(xiàn)一體化，這樣才能夠地對(duì)智能電表產(chǎn)業(yè)進(jìn)行控制和管理。智能電表產(chǎn)業(yè)主要包括以下幾個(gè)生產(chǎn)環(huán)節(jié)：智能電表結(jié)構(gòu)和功能的設(shè)計(jì)、智能電表的專(zhuān)業(yè)化制造、智能電表產(chǎn)業(yè)化的推廣、智能電表的售后維護(hù)、新技術(shù)的開(kāi)發(fā)等，這些生產(chǎn)環(huán)節(jié)必須要進(jìn)行合理化的管理，要結(jié)合其他產(chǎn)業(yè)的相關(guān)經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行經(jīng)營(yíng)管理。在智能電表芯片的研發(fā)方面，要運(yùn)用當(dāng)前先進(jìn)的技術(shù)，能夠形成核心技術(shù)價(jià)值，這樣才能使智能電表產(chǎn)業(yè)具有長(zhǎng)遠(yuǎn)利益。