西北大學(xué)是一個大規(guī)模的研究大學(xué)，其學(xué)生大多數(shù)寄宿。中北部院校協(xié)會和相應(yīng)的美國化學(xué)、心理學(xué)、商業(yè)、教育、新聞業(yè)、音樂、工程、法學(xué)和醫(yī)學(xué)專業(yè)組織認可其130多個本科項目以及70個研究生和專業(yè)項目。在2006年至2007年學(xué)期中西北大學(xué)授予2089個學(xué)士學(xué)位、2665個碩士學(xué)位、462個博士學(xué)位和416個專業(yè)學(xué)位。

本科項目四年，有大學(xué)大多數(shù)學(xué)生，強調(diào)“文理專業(yè)”。每個學(xué)校的系自己設(shè)立學(xué)位要求。每學(xué)年分三學(xué)期，每學(xué)期約十周，三個學(xué)期從每年的九月末開始，六月初結(jié)束。一般本科生需要在畢業(yè)前至少學(xué)習(xí)了12個學(xué)期，但是西北大學(xué)的學(xué)生業(yè)可以通過加速、榮譽和混合醫(yī)學(xué)、科學(xué)、數(shù)學(xué)、工程和新聞學(xué)科。博士研究生項目與本科項目一起進行。

本科畢業(yè)生班中按照成績平均積點的3%被授予等，其次的5%被授予極優(yōu)等，在其次的8%被授予優(yōu)等。西北大學(xué)也有榮譽學(xué)術(shù)協(xié)會。至今為止西北大學(xué)向不同人物授予了520個名譽學(xué)位。