哭喪時(shí)"唱"出的歌叫哭喪歌，壯族習(xí)慣是請(qǐng)民間歌師二人來唱哭喪歌。兩位歌師扮成舅甥，一問一答，唱歌徹夜，贊頌祖先業(yè)績(jī)，勸導(dǎo)后輩不忘祖恩。許多民族并有哭喪歌舞儀式。彝族人稱此為"跳腳"，由四人手持八卦在尸旁跳，邊跳邊唱孝歌，據(jù)說這樣可以為死者踩平通往陰間的荊棘之路。景頗人稱此為"布滾戈"，要請(qǐng)附近各寨的青年男女同跳，通宵達(dá)旦。除此之外，還要安排兩個(gè)身著長(zhǎng)衫的男子持矛舞蹈，繞竹幡作刺擊狀，以示驅(qū)邪。早由執(zhí)紼者唱挽歌送喪的風(fēng)俗，起源于漢代。確切地講，是從漢武帝開始的。其次，挽歌的代表性作品是《韭露》、《蒿里》。而且分別規(guī)定了《韭露》是為王公貴人出殯時(shí)唱;《蒿里》則是為士大夫和一般百姓出殯時(shí)唱。這兩首通行西漢的挽歌，相傳是田橫門客的作品，可以說是迄今為止有文字記載的早的挽歌?！毒侣丁返母柙~是："韭上朝露何易稀。露韭明朝更復(fù)活，人死一去何時(shí)歸?"《蒿里》的歌詞是："蒿里誰家地?聚斂魂魄無賢愚。鬼伯一何相催促?人命不得少踟躇。"

從形式上來看，現(xiàn)代民間哭喪歌，亦即挽歌可以分成三類：一是"散哭"; 二是"套頭"; 三為"經(jīng)"。散哭的特點(diǎn)是"隨心翻"，想到什么就哭什么，搭著什么就唱什么，沒有限制。其內(nèi)容主要是傾訴對(duì)死者的思念之情，自責(zé)對(duì)長(zhǎng)輩的不孝，悲嘆自己的苦難身世。至于套頭，是有內(nèi)容的限制的。主要有"抱娘恩"、"十二個(gè)尋娘"、"十二月花名"等。哭的時(shí)候是哭別人的好處，訴自己的苦楚。"經(jīng)"是結(jié)合喪葬儀式來唱的。病人死后，由女兒或者媳婦唱"買衣經(jīng)"、"著衣經(jīng)"等?？薜臅r(shí)候眼淚不能夠掉到死者的身上，否則的話尸體就會(huì)變成僵尸，沒有辦法腐爛，也就不能輪回了。另外一種說法是，閻羅王看到死者的身上有淚痕，就會(huì)把他拒之門外，死者就只好在陰間之外受無邊的苦。另外，"著衣經(jīng)"要在漲潮的時(shí)候唱，因?yàn)? 漲"字有積攢家財(cái)?shù)囊馑?。如果在這個(gè)時(shí)候哭，他的家業(yè)就能夠像潮水一樣不斷地高漲。如果死者是女性，女兒還要給母親唱"梳頭歌"。不管怎么樣，入殮的時(shí)候會(huì)唱的子女和親屬都要唱"哭喪歌"，傾訴自己對(duì)死者的思念之情。而出殯的這清早，長(zhǎng)房媳婦要唱"開大門"。因?yàn)槊耖g認(rèn)為，人死了就會(huì)被打入十八層地獄，不哭開大門的話，死者就會(huì)在陰間受罪。出殯的時(shí)候，女兒或媳婦要唱"出材經(jīng)"，回來后唱"床祀經(jīng)"。唱"亭子經(jīng)"是為了讓死者能夠在陰間路上歇腳乘涼。當(dāng)設(shè)靈臺(tái)的時(shí)候，要唱"靈臺(tái)經(jīng)"。

靈柩在山上停放好之后還有很多有趣的風(fēng)俗。在一些地方，孝媳婦要在靈前作揖拜禮，然后捧把黃土，在懷里包著，跑回家里把黃土撒到豬欄雞籠和床下，據(jù)說這樣就可以得到亡靈的保佑。要是媳婦多的，就要爭(zhēng)取個(gè)吉祥，甚至有脫掉鞋子抄水路捷徑回家 的。撒完黃土之后，媳婦要急急忙忙地跑到廚房里吃幾口飯菜，這叫做"進(jìn)寶"，是為了圖個(gè)吉利。

按照舊時(shí)的規(guī)矩，下葬的時(shí)間也是要講究的，必須是太陽落山靈柩也落土。落土的時(shí)候"八仙"拽著棕繩徐徐放下，四平八穩(wěn)之后，親屬們必須抓起泥土扔到靈柩上，這叫做"添土"。靈柩下去之后，先要蓋一層薄土，再把墓穴里掃出來的土撒在上面，之后要放上一只碗，叫做"衣飯碗"。這樣做是為了以后遷墳的時(shí)候動(dòng)作輕些，免得驚動(dòng)亡靈，招來不幸。