廢舊物資在我國稱為第二資源，在國外稱為二次原材料。二次原材料的回收運(yùn)用不僅可以節(jié)約物資消耗，降低費(fèi)用開支，在一些缺少原材料而工業(yè)卻很發(fā)達(dá)的國家里，甚至把它當(dāng)作國家經(jīng)濟(jì)展開的一項(xiàng)戰(zhàn)略方針。如民主德國從全國各地所回收、運(yùn)用的二次材料，在全國的原材料供應(yīng)中已占有不可替代的重要方位。據(jù)報(bào)道，如煉鋼所需的材料有70%以上來自各地回收的廢舊鋼鐵。造紙工業(yè)所需材料的一半以上是從各地回收來的廢紙和廢舊紡織物，各種包裝有70%以上是靠回收運(yùn)用的，全國所需要的滑潤油，有20%以上是從回收的廢油中經(jīng)提揀而獲得的。就連它所需要的膠水和明膠，也是從回收的骨頭中煉制出來的?？梢娒裰鞯聡厥盏亩尾牧?，已成為重要的材料來源了。

廢舊物資回收是商業(yè)部門為了轉(zhuǎn)賣或加工后轉(zhuǎn)賣向國民經(jīng)濟(jì)各部門、機(jī)關(guān)、團(tuán)體以及城鄉(xiāng)居民收購仍有利用價值的各種廢舊物資。廢舊物資不同于工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品，它是指在社會生產(chǎn)和人們生活消費(fèi)過程中已經(jīng)喪失或部分喪失原有使用價值的各種廢品舊物。通常是以全民所有制商業(yè)和供銷合作社為總體進(jìn)行統(tǒng)計(jì)，并按回收物資的有用程度、種類和回收對象等標(biāo)志進(jìn)行了分組。

拋棄電器可以提煉出許多有價值的金屬，如金、鉑、銦。金、鉑不用說，銦被稱為金屬維生素，它的價錢現(xiàn)已從每公斤70美元上漲到1200美元。若把舊手機(jī)里的廢電池進(jìn)行收回，積累到1噸便能提煉出200克黃金，要知道，一般含金礦石每噸也就只能提取2克黃金。當(dāng)前，美國的電子廢物處置公司年利潤已到達(dá)2500～3000萬美元(據(jù)統(tǒng)計(jì)，挖掘1盎司金需求300美元，收回1盎司金只需求10美元)。被稱為中國“五金之都”的永康，是當(dāng)前國內(nèi)的廢舊金屬收回基地，有200多家廢舊金屬加工鍛煉公司，每年的廢舊金屬交易額達(dá)60～70億元，出產(chǎn)合金鋁25萬噸左右。

在國內(nèi)正規(guī)健全的回收機(jī)構(gòu)并不多，往往還是有私人建立的小型回收機(jī)構(gòu)，而電子垃圾處理的關(guān)鍵是回收問題，小型的回收機(jī)構(gòu)很難完成大范圍的電子設(shè)備回收任務(wù)，從而一些廢舊電子設(shè)備便成為了污染環(huán)境的源頭。而建立完善的回收體制需要得到廣大群眾的支持，至少具備以下兩點(diǎn)：一是上門回收，二是電話聯(lián)絡(luò)。通過這兩項(xiàng)能夠很好的解決部分電子設(shè)備的回收問題，而國家實(shí)施的以舊換新政策也不失為一種非常好的手段，如果將這種機(jī)制常態(tài)化，必定能夠起到非常好的效果。