隨著汽車工業(yè)的發(fā)展，對發(fā)動機的性能要求越來越高。防凍劑不僅要求具有較低的冰點和較高的沸點，而且要求具有較好的抗金屬腐蝕性、抗氣蝕性、抗結(jié)垢性，以及對環(huán)境污染小或無污染、使用壽命長的綜合性能。

冬季氣溫低，為使汽車在冬季低溫下仍能繼續(xù)使用，發(fā)動機冷卻液都加入了一些能夠降低水冰點的物質(zhì)作為防凍劑，保持在低溫天氣時冷卻系統(tǒng)不凍結(jié)。因此人們有時把冷卻液稱作“防凍液”或“不凍液”。防凍液的全稱應該叫防凍冷卻液，意為有防凍功能的冷卻液。

二甘醇—水防凍液，不宜揮發(fā)和著火，對金屬腐蝕性也較小，但二甘醇降低冰點的效果比乙二醇低，配制同一冰點的防凍液時，比乙二醇的用量大，同時熱傳導效率下降。有不少廠家為了降低成本，會將乙二醇和二甘醇混用。

甘油—水防凍液甘油—水防凍液，不宜揮發(fā)和著火，對金屬腐蝕性也小，但甘油降低冰點的效率低，配制同一冰點的防凍液時，比乙二醇、酒精的用量大。因此，這種防凍液用得較少。

乙二醇--水防凍液的冰點同乙二醇質(zhì)量分數(shù)不成線性關系。它的水溶液的冰點并不完全是隨濃度的增加而降低，當濃度超過70 %時，冰點反而上升。在配制過程中，應從實際出發(fā)加以合理選擇，以達到防凍性及經(jīng)濟性的要求。一般可根據(jù)該地區(qū)氣溫并參考表1數(shù)據(jù)，進行防凍液配制。在中國江南，一般采用乙二醇質(zhì)量分數(shù)為40 %的配比，而在寒冷的北方，需取乙二醇質(zhì)量分數(shù)50 %左右的配比比較適宜。