從航空運輸的對象出發(fā)，可分為航空旅客運輸、航空旅客行李運輸和航空貨物運輸三類。 較為特殊的是航空旅客行李運輸既可附屬于航空旅客運輸中，亦可看作一個獨立的運輸過程。航空郵件運輸是特殊的航空貨物運輸，一級情況下優(yōu)先運輸，受《郵政法》及相關行政法規(guī)、部門規(guī)章等調適，不受《民航法》相關條文規(guī)范。

實現航空運輸的要素主要包括航空站、航空器、航線、航班和航空公司等。 (1)航空站。航空站，俗稱機場，又稱航空港，是供飛機起飛行活動的場所。 (2)航空器。狹義上的航空器指的是飛機。廣義上的航空器泛指所有能夠借助空氣的反作用在大氣中獲得支持的機器。這里所指的航空器主要是指狹義上的飛機。 (3)航線。航線是經過批準開辟的連接兩個或幾個地點進行定期或不定期飛行，經營運輸業(yè)務的航空交通線。航線規(guī)定了航線的明確方向、經停地點以及航路的寬度和飛行的高度層。為了飛行、維持空中交通秩序，民航從事運輸飛行，必須按照規(guī)定的航線飛行。 (4)航班。飛機由始發(fā)站起飛按照規(guī)定的航線經過經停站至終點站作運輸飛行稱為航班。航班要根據班機時刻表在規(guī)定的航線上使用規(guī)定的機型，按照規(guī)定的日期、規(guī)定的時刻飛行。即具有“定航線、定機型、定日期、定時刻”的“四定”特征。

責任義務 《華沙公約》明確規(guī)定了承運人應承擔責任的三種責任形態(tài)： （1）旅客人身傷亡； （2）行李、貨物滅失、損壞； （3）延誤。 因發(fā)生在民用航空器上或者在旅客上、下民用航空器過程中的事件，造成旅客人身傷亡的，承運人應當承擔責任；但是，旅客的人身傷亡完全是由于旅客本人的健康狀況造成的，承運人不承擔責任。對旅客托運的行李、隨身攜帶物品或貨物在航空運輸期間毀滅、遺失或損壞的，承運人應當承擔責任。承運人應當對因延誤造成的損失承擔責任，“如有正當理由”，不構成延誤責任，舉證責任由承運人承擔。

承運人應于貨物運達到貨地點后二十四小時內向收貨人發(fā)出到貨通知、收貨人應及時憑提貨證明到指定地點提取貨物，貨物從發(fā)出到貨通知的次日起，免費保管三天。收貨人逾期提取，應按運輸規(guī)則繳討保管費。 收貨人在提取貨物時，對貨物半途而廢或重量無異議，并在貨物運輸單上簽收，承運人即解除運輸責任。