不銹鋼線材一般稱為不銹鋼和耐酸鋼。不銹鋼是指耐大氣、蒸汽、水等弱介質腐蝕的鋼，耐酸鋼是指耐酸、堿、鹽等化學腐蝕介質腐蝕的鋼。
一般來說，不銹鋼鐵不易生銹，其實部分不銹鋼鐵，既不銹又耐酸（耐腐蝕）。不銹鋼的不銹鋼性和耐腐蝕性是由于其表面形成了富鉻氧化膜（鈍化膜）所致。這種不銹鋼與耐腐蝕性是相對的。
結果表明，在大氣、水等弱介質等氧化性介質中，隨著鐵中鉻水含量的增加，鐵的耐蝕性提高。當鉻含量達到比例時，鐵的耐腐蝕性急劇變化，從易生銹變?yōu)椴灰咨P，不耐腐蝕變?yōu)槟透g。
由于不銹鋼線材具有耐腐蝕性、成形性、相容性以及在較寬的溫度范圍內的強韌性，因此具有很重要的意義。