IPTV即交互式網絡電視，是一種利用寬帶網，集互聯(lián)網、多媒體、通訊等技術于一體，向家庭用戶提供包括數字電視在內的多種交互式服務的嶄新技術。它能夠很好地適應當今網絡飛速發(fā)展的趨勢，充分有效地利用網絡資源。

IPTV是利用寬帶有線電視網的基礎設施，以家用電視機作為主要終端電器，通過互聯(lián)網絡協(xié)議來提供包括電視節(jié)目在內的多種數字媒體服務。特點表現在：

1)用戶可以得到高質量(接近DVD水平的)數字媒體服務。

2)用戶可有極為廣泛的自由度選擇寬帶IP網上各網站提供的視頻節(jié)目。

3)實現媒體提供者和媒體消費者的實質性互動。IPTV采用的播放平臺將是新一代家庭數字媒體終端的典型代表，它能根據用戶的選擇配置多種多媒體服務功能，包括數字電視節(jié)目，可視IP電話，DVD/VCD播放，互聯(lián)網游覽，電子郵件，以及多種在線信息咨詢、娛樂、教育及商務功能。

4)為網絡發(fā)展商和節(jié)目提供商提供了廣闊的新興市場。目前我國通信事業(yè)正在迅猛地發(fā)展，用戶對信息服務的要求越來越高，特別是寬帶視頻信息?？梢哉f中國已基本具備了大力發(fā)展IPTV的技術條件和市場條件。

有線數字電視采用廣播方式，如果要實現視頻點播必須將原來的HFC廣播網絡進行雙向改造。一般情況下，只開通有關生活資訊的交互頻道。如果數字電視要支持視頻點播時，也是通過CALBEMODEM進入的IP網絡來支持，實際上就是IPTV，數字IPTV系統(tǒng)正是這個模式。從提供的內容服務上看，有線數字電視不如IPTV。

IPTV作為一種多行業(yè)、交叉型的新產業(yè)，既超出了傳統(tǒng)的電信運營范圍，也超出了傳統(tǒng)的廣電運營范疇，帶給用戶全新的娛樂、生活體驗。IPTV的產業(yè)鏈涉及網絡運營商、內容運營商、內容供應商、設備提供商、軟件供應商、系統(tǒng)集成商、終端生產商和終端用戶等上中下游多個部分和主題，涵蓋節(jié)目制作、內容管理、接入及運營、IPTV設備終端以及與IPTV相關的軟件標準、硬件標準、網絡、電視標準、增值服務等各個方面。