背鰭頗長，幾乎與尾鰭相連，無硬棘，始于胸鰭基底上方，距吻端較近。腹鰭短小，起點于背鰭第4～5根鰭條下方，末端不達肛門。胸鰭圓形，鰭端伸越腹鰭中部。臀鰭短于背鰭，起點于痛鰭第15～16根鰭條下方。尾鰭圓形。肛門緊位于臀鰭前方。背鰭軟條為49～54條，臀鰭軟條為32～38條。

不同水域的烏鱧成熟年齡有差別，長江水系2齡成熟，黑龍江水系3齡成熟。產(chǎn)卵期南方水域在5-7月份，北方水域在6-7月份。烏鱧的產(chǎn)卵場通常會具有以下兩個主要特點：(1)水草叢生的場所，底質(zhì)通常為淤泥；(2)避風的淺水，靜水或水流緩慢的地區(qū)。生殖季節(jié)，親魚會成對地活動于產(chǎn)卵場，非?；钴S，常常會躍出水面，在水草叢中營助產(chǎn)卵巢，此間雌魚和雄魚均腹部向上排卵和排精。烏鱧屬于1次產(chǎn)卵類型，產(chǎn)卵后一對親魚或僅雄魚潛伏在產(chǎn)卵巢附近守護幼卵，不讓別的魚類或蛙類靠近，以免子代受到傷害。魚卵孵化后，當幼苗長至3厘米左右時，活動范圍開始擴大，此時親魚與幼魚群聚在一起，成魚在魚苗周圍跟隨保護。經(jīng)歷20天左右的守護，仔魚發(fā)育到稚魚階段開始散群，親魚才停止其護幼行為。

親魚的放養(yǎng)關(guān)鍵是密度、時間和雌雄比例。密度一般按每畝放養(yǎng)100~150公斤，多不超過200公斤。應按親魚的規(guī)格大小而定，一般在150~250尾。密度不宜過高也不宜過低，過高會影響親魚的活動空間，過低不容易馴養(yǎng)，特別是野生親魚，這些都會影響親魚的性腺發(fā)育。時間安排于9月。9月水溫在25℃~30℃，從高溫逐漸轉(zhuǎn)涼，有利于親魚越冬前的培育，攝食比較旺盛。親魚通過捕撈、運輸，特別是野生親魚到了新的生態(tài)環(huán)境中，常不會覓食。而9月放養(yǎng)尚可通過兩個多月的馴養(yǎng)，使之適應新環(huán)境，恢復體質(zhì)，促進性腺的發(fā)育，提高雌魚的產(chǎn)卵量。黑魚放養(yǎng)時雌雄比例基本上按1：1混養(yǎng)。這時雌雄比較難以判別，所以只能說基本上放養(yǎng)數(shù)要比實際需要量略大一些。黑魚親魚下池前用2%~3%的食鹽水或用濃度為30×10^-6的福爾馬林溶液藥浴10分鐘左右，后放入已準備好的親魚池。

黑魚對產(chǎn)卵場的要求有兩點：一、在繞湖邊、塘堰、溝渠等近岸水草繁茂的場所，底質(zhì)為淤泥；二、近水避風的淺水區(qū)。黑魚產(chǎn)卵有營巢的習性，需要有水生植物，因此產(chǎn)卵場有無水草和水深狀況與產(chǎn)卵的關(guān)系很大。據(jù)報道，在蘆葦絲中黑魚產(chǎn)卵時間較早，在輪葉黑藻中產(chǎn)卵時間次之。產(chǎn)卵場的水深以20~100厘米為宜。如果因漲水使岸邊水草全部淹沒或因枯水等造成產(chǎn)卵場的水深不適宜時，產(chǎn)卵期將延遲到恢復適當水深時才開始產(chǎn)卵。如果天旱水枯時間過長，產(chǎn)卵場得不到適當水深時，親魚會掘起產(chǎn)卵場水底的泥土，掘成適當?shù)乃顏懋a(chǎn)卵，甚至會造成不產(chǎn)卵。黑魚產(chǎn)卵還與水溫等環(huán)境條件有關(guān)。在產(chǎn)卵場水溫高于18℃的情況下才能產(chǎn)卵，產(chǎn)印的適溫范圍為18℃~30℃，適水溫為22℃~27℃。水溫低于18℃或高于30℃的情況下都不會產(chǎn)卵。通常產(chǎn)卵在無風晴天，下雨天和有強風的日子很少產(chǎn)卵。