烏鱧身體前部呈圓筒形，后部側(cè)扁。頭長(zhǎng)，前部略平扁，后部稍隆起。吻短圓鈍，口大，端位，口裂稍斜，并伸向眼后下緣，下頜稍突出。牙細(xì)小，帶狀排列于上下頜，下頜兩側(cè)齒堅(jiān)利。眼小，上側(cè)位，居于頭的前半部，距吻端頗近。鼻孔兩對(duì)，前鼻孔位于吻端呈管狀，后鼻孔位于眼前上方，為一小圓孔。鰓裂大，左右鰓膜愈合，不與頰部相連鰓耙粗短，排列稀疏，鰓腔上方左右各具一有輔助功能的鰓上器，能呼吸空氣。

背鰭頗長(zhǎng)，幾乎與尾鰭相連，無(wú)硬棘，始于胸鰭基底上方，距吻端較近。腹鰭短小，起點(diǎn)于背鰭第4～5根鰭條下方，末端不達(dá)肛門(mén)。胸鰭圓形，鰭端伸越腹鰭中部。臀鰭短于背鰭，起點(diǎn)于痛鰭第15～16根鰭條下方。尾鰭圓形。肛門(mén)緊位于臀鰭前方。背鰭軟條為49～54條，臀鰭軟條為32～38條。

烏鱧是肉食性的魚(yú)類，生性兇猛，食量較大。捕食對(duì)象一般隨魚(yú)體的大小而異。子稚幼魚(yú)主要攝食輪蟲(chóng)、撓足類、枝角類及搖蚊幼蟲(chóng)等；幼魚(yú)主要攝食水生昆蟲(chóng)的幼蟲(chóng)、小魚(yú)小蝦等；成魚(yú)則以各種小型魚(yú)類和蝦類為捕食對(duì)象。捕食的魚(yú)類在不同水域有很大的差別，但通常多為該水域的優(yōu)勢(shì)種群。例如，黑龍江中的烏鱧主要捕食鯽魚(yú)、鯉魚(yú)、雅羅魚(yú)、鰟鮍、蛇鮈等；長(zhǎng)江流域則以刺鰍、沙鰍、泥鰍、鯽魚(yú)、鰟鮍類為主。此外烏鱧還具有自相殘殺的習(xí)性。烏鱧的食量與水體溫度有著緊密的關(guān)系，夏季水體溫度高時(shí)烏鱧的攝食量非常大；當(dāng)水溫在12℃以下時(shí)便會(huì)停止攝食。

親魚(yú)的放養(yǎng)關(guān)鍵是密度、時(shí)間和雌雄比例。密度一般按每畝放養(yǎng)100~150公斤，多不超過(guò)200公斤。應(yīng)按親魚(yú)的規(guī)格大小而定，一般在150~250尾。密度不宜過(guò)高也不宜過(guò)低，過(guò)高會(huì)影響親魚(yú)的活動(dòng)空間，過(guò)低不容易馴養(yǎng)，特別是野生親魚(yú)，這些都會(huì)影響親魚(yú)的性腺發(fā)育。時(shí)間安排于9月。9月水溫在25℃~30℃，從高溫逐漸轉(zhuǎn)涼，有利于親魚(yú)越冬前的培育，攝食比較旺盛。親魚(yú)通過(guò)捕撈、運(yùn)輸，特別是野生親魚(yú)到了新的生態(tài)環(huán)境中，常不會(huì)覓食。而9月放養(yǎng)尚可通過(guò)兩個(gè)多月的馴養(yǎng)，使之適應(yīng)新環(huán)境，恢復(fù)體質(zhì)，促進(jìn)性腺的發(fā)育，提高雌魚(yú)的產(chǎn)卵量。黑魚(yú)放養(yǎng)時(shí)雌雄比例基本上按1：1混養(yǎng)。這時(shí)雌雄比較難以判別，所以只能說(shuō)基本上放養(yǎng)數(shù)要比實(shí)際需要量略大一些。黑魚(yú)親魚(yú)下池前用2%~3%的食鹽水或用濃度為30×10^-6的福爾馬林溶液藥浴10分鐘左右，后放入已準(zhǔn)備好的親魚(yú)池。