選用的芯片不同，構(gòu)成的硬件平臺就不同，配備的其他設(shè)備和接口也不同，這就組成了多種多樣的STB。例如，在STB中加上調(diào)制解調(diào)器或網(wǎng)卡，就構(gòu)成了一個具有雙向功能的機(jī)頂盒；加上硬盤就構(gòu)成了個人視頻錄制器(PVR：Personal Video Recorder)，當(dāng)然這些都需要軟件的配合機(jī)頂盒。在同一個硬件平臺上通過駐留不同的軟件也可以構(gòu)成不同應(yīng)用的機(jī)頂盒，而多樣化的STB滿足了不同層次的需求。

數(shù)字視頻變換盒，通常稱作機(jī)頂盒或機(jī)上盒，是一個連接電視機(jī)與外部信號源的設(shè)備。它可以將壓縮的數(shù)字信號轉(zhuǎn)成電視內(nèi)容，并在電視機(jī)上顯示出來。信號可以來自有線電纜、衛(wèi)星天線、寬帶網(wǎng)絡(luò)以及地面廣播。機(jī)頂盒接收的內(nèi)容除了模擬電視可以提供的圖像、聲音之外，更在于能夠接收數(shù)據(jù)內(nèi)容，包括電子節(jié)目指南、因特網(wǎng)網(wǎng)頁、字幕等等。

從場強(qiáng)儀中提取。場強(qiáng)儀是用于測量傳輸線或天線上的信號功率的一種測量儀器，它所量度的電壓大小可以用來衡量天線對準(zhǔn)或跟蹤目標(biāo)衛(wèi)星的程度，使用時只需將高頻頭LNB的輸出線接至場強(qiáng)儀即可。在進(jìn)行天線的初始對準(zhǔn)或自動跟蹤時，按照固定仰角～調(diào)極化～尋找方位角～細(xì)調(diào)三個角的步驟調(diào)整天線的方位角、俯仰角和極化角，在調(diào)整的同時觀察場強(qiáng)儀上的信號電平指示，當(dāng)電平指示為時，天線即調(diào)整到了對星位置。

從信標(biāo)接收機(jī)中提取。信標(biāo)接收機(jī)是衛(wèi)星通信地球站中用于天線跟蹤衛(wèi)星的設(shè)備，能夠輸出反映衛(wèi)星波束指向變化的直流電壓(AGC)。該直流電壓與輸入信標(biāo)接收機(jī)的信號功率成正比，而信號功率又取決于天線偏離衛(wèi)星波束中心的程度，所以可以以AGC電平值的大小來衡量天線對準(zhǔn)衛(wèi)星的程度。將該直流電壓送入天線伺服控制系統(tǒng)，即可完成天線對衛(wèi)星信號的搜索與跟蹤。

從衛(wèi)星電視接收機(jī)中提取。對于接收向從中星九號發(fā)送下來的衛(wèi)星電視信號時，用衛(wèi)星電視接收機(jī)可將衛(wèi)星下變頻器LNB的輸出信號轉(zhuǎn)換為音視頻信號或者射頻信號。目前的數(shù)字衛(wèi)星接收機(jī)在QPSK解調(diào)器中，設(shè)置了兩個AGC電路，分別為主AGC(AGCl)和信號AGC(AGC2)。AGC2為數(shù)字窄帶AGC，作用是完成數(shù)字帶寬的功率優(yōu)化，其值反映有用頻道內(nèi)信號的功率映射，可為接收機(jī)提供模擬的信號強(qiáng)度指示。