保函(Letter of Guarantee, L/G)又稱保證書，是指銀行、保險公司、擔(dān)保公司或個人應(yīng)申請人的請求，向第三方開立的一種書面信用擔(dān)保憑證。保證在申請人未能按雙方協(xié)議履行其責(zé)任或義務(wù)時，由擔(dān)保人代其履行一定金額、一定期限范圍內(nèi)的某種支付責(zé)任或經(jīng)濟(jì)賠償責(zé)任。 保函即為保證書，為了方便，一般公司及銀行都印有一定格式的保證書，其作用包括憑保函交付貨物、憑保函簽發(fā)清潔提單、憑保函倒簽預(yù)借提單等。

在憑保函交付貨物的情況下，收貨人保證在收到提單后立即向船公司交回全套正本提單，承擔(dān)應(yīng)由收貨人支付的運費及其他費用的責(zé)任，對因未提交提單而提取貨物所產(chǎn)生的一切損失均承擔(dān)責(zé)任，并表明對于保證內(nèi)容由銀行與收貨人一起負(fù)連帶責(zé)任。憑保函簽發(fā)提單則使得托運人能以清潔提單、已裝船提單順利地結(jié)匯。關(guān)于保函的法律效力，海牙規(guī)則和維斯比規(guī)則都沒有作出規(guī)定，考慮到保函在海運業(yè)務(wù)中的實際意義和保護(hù)無辜的第三方的需要，漢堡規(guī)則次就保函的效力問題作出了明確的規(guī)定，保函是承運人與托運人之間的協(xié)議，不得對抗第三方，承運人與托運人之間的保函，只是在無欺騙第三方意圖時才有效；如發(fā)現(xiàn)有意欺騙第三方，則承運人在賠償?shù)谌綍r不得享受責(zé)任限制，且保函也無效。

履約擔(dān)保是工程發(fā)包人為防止承包人在合同執(zhí)行過程中違反合同規(guī)定或違約，并彌補(bǔ)給發(fā)包人造成的經(jīng)濟(jì)損失。其形式有履約擔(dān)保金（又叫履約保證金）、履約銀行保函和履約擔(dān)保書三種。履約保證金可用保兌支票、銀行匯票或現(xiàn)金支票，履約保證金是合同價格的10%

法律法規(guī)沒有明確規(guī)定履約保證金的具體比例或數(shù)額，只是規(guī)定其金額應(yīng)以保證招標(biāo)人在中標(biāo)人違約時得到足夠的補(bǔ)償為限。但一些規(guī)章和規(guī)范性文件對此有所規(guī)定，如《工程建設(shè)項目貨物招標(biāo)投標(biāo)管理辦法》規(guī)定：“履約保證金金額一般為中標(biāo)合同價的10%以內(nèi)，招標(biāo)人不得擅自提高履約保證金。”在此之前出臺的《工程建設(shè)項目施工招標(biāo)投標(biāo)管理辦法》只籠統(tǒng)規(guī)定了“招標(biāo)人不得擅自提高履約保證金”，而沒有規(guī)定具體金額比例。