與傳送帶移動一個平面不同，鏈圈移動的是一組臺階。自動扶梯有趣的地方是這些臺階的移動方式。鏈條移動時，臺階一直保持水平。在自動扶梯的頂部和底部，臺階彼此折疊，形成一個平臺。這樣使上、下自動扶梯比較容易。

自動扶梯上的每一個臺階都有兩組輪子，它們沿著兩個分離的軌道轉動。上部裝置（靠近臺階頂部的輪子）與轉動的鏈條相連，并由位于自動扶梯頂部的驅動齒輪拉動。其他組的輪子只是沿著軌道滑動，跟在組輪子后面。

自動扶梯系統不像電梯那樣能夠使人上升幾十層樓，但很適用于提供短距離運輸。這是因為自動扶梯的高負載率。電梯滿員后，必須等它到達指定樓層并返回后其他人才能上電梯。而在自動扶梯上，只要有一個人到達上層，就會為其他人騰出位置。

舊電梯回收廠家提醒您為保證電梯能地運行，在電梯上裝有許多部件。只有每個部件都在正常的情況下，電梯才能運行，否則電梯立即停止運行。

所謂回路，就是在電梯各部件都裝有一個開關，把所有的開關串聯，控制一只繼電器。只有所有開關都在接通的情況下，繼電器吸合，電梯才能得電運行。