拓展培訓(xùn)（戶外拓展）的概念源于1941年的英國，英文名為Outward Bound，意為投向外界未知旅程，迎接挑戰(zhàn)。有些中文使用國也翻譯為"外展訓(xùn)練"。
野外拓展訓(xùn)練是提高企業(yè)生產(chǎn)力的新型學(xué)習(xí)方式。這種學(xué)習(xí)方法的前提是：體驗(yàn)先于學(xué)識，同時，學(xué)識與意義來自參加者的體驗(yàn)。每個參加者的體驗(yàn)都是獨(dú)特的，因?yàn)檫@個學(xué)習(xí)過程運(yùn)用的是歸納法而不是演繹法，是由參加者自己去發(fā)現(xiàn)、歸納體驗(yàn)過程中提供的知識。
當(dāng)時的英國正處于二戰(zhàn)時期，當(dāng)時大西洋商務(wù)船隊(duì)屢遭德國潛艇襲擊，許多海員葬身海底。
人們從生還者身上發(fā)現(xiàn)，他們并不一定都是體能的人，但卻都是求生意志頑強(qiáng)的人。于是Kurt Hahn 等人創(chuàng)辦了Salem School（沙拉姆海上訓(xùn)練學(xué)校），訓(xùn)練年輕海員在海上的生存能力和船觸礁后的生存技巧。隨著時間推移，這種訓(xùn)練形式的內(nèi)涵迅速擴(kuò)大，技法越來越豐富，隨后Hahn將已在德國、英國各地成立的學(xué)校整合，創(chuàng)辦了Outward Bound School。
戰(zhàn)爭結(jié)束后，拓展的獨(dú)特創(chuàng)意和訓(xùn)練方式逐漸被推廣開來。1961年，Josh Miner,一位曾為Hahn工作的培訓(xùn)師,將拓展培訓(xùn)介紹到美國，創(chuàng)辦了Colorado Outward Bound School。由此，拓展培訓(xùn)在世界各地蓬勃發(fā)展起來，訓(xùn)練對象由海員擴(kuò)大到軍人、學(xué)生、工商業(yè)人員等群體。訓(xùn)練目標(biāo)也由單純體能、生存技能訓(xùn)練，擴(kuò)展到心理訓(xùn)練、人格訓(xùn)練、管理訓(xùn)練等。
中國拓展與露營委員會是國家體育總局主管，并經(jīng)中華人民共和國民政部批準(zhǔn)的我國拓展業(yè)合法行業(yè)組織（注冊號：社政字第4757-2號）。
業(yè)務(wù)范圍
1、根據(jù)有關(guān)國家體育的方針、政策和法規(guī)、組織，協(xié)調(diào)全國定向拓展（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營活動；
2、宣傳定向拓展（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營知識，普及定向拓展（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營活動，不斷提高國內(nèi)相關(guān)運(yùn)動水平；
3、根據(jù)《體育法》的規(guī)定，擬定有關(guān)定向拓展（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營的各種技術(shù)等級標(biāo)
準(zhǔn)、競賽規(guī)則，報請國家體育總局批準(zhǔn)后施行；
4、協(xié)調(diào)、組織全國性定向拓展界（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營組織的培訓(xùn)、考核、競賽、評比及其他活動，加強(qiáng)各地定向拓展界（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營組織之間的聯(lián)系和交流，增進(jìn)全國定向拓展界（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營愛好者之間的團(tuán)結(jié)和友誼；
5、根據(jù)國家體育總局有關(guān)規(guī)定，參加、申辦國際定向拓展（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營會議、競賽等活動，保持與國際定向拓展界（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營組織和國家、地區(qū)定向拓展界（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營組織之間的業(yè)務(wù)聯(lián)系并展開交流活動；協(xié)調(diào)各地組織的定向拓展界（體驗(yàn)式訓(xùn)練）和露營活動；
6、完成國家體育總局委托的其他任務(wù)
體驗(yàn)式學(xué)習(xí)是用以激發(fā)個人潛能，提高企業(yè)生產(chǎn)力的新型學(xué)習(xí)方式。它包括四步循環(huán)：
步：體驗(yàn)
此乃過程的開端。參加者投入一項(xiàng)活動，并以觀察、表達(dá)和行動的形式進(jìn)行。這種初始的體驗(yàn)是整個過程的基礎(chǔ)。
第二步：分享
有了體驗(yàn)以后，很重要的就是，參加者要與其它體驗(yàn)過或觀察過相同活動的人分享他們的感受或觀察結(jié)果。分享個人的感受只是步。循環(huán)的關(guān)鍵部分則是把這些分享的東西結(jié)合起來。與其它人參加探討、交流以及反映自己的內(nèi)在生活模式。
第三步：總結(jié)提升
按邏輯的程序，下一步是要從經(jīng)歷中總結(jié)出原則并歸納提取出精華。再用某種方式去整合，以幫助參加者進(jìn)一步定義和認(rèn)清體驗(yàn)中得出的結(jié)果。
第四步：應(yīng)用
后一步是策劃如何將這些體驗(yàn)應(yīng)用在工作及生活中。而應(yīng)用本身也成為一種體驗(yàn)，有了新的體驗(yàn)，循環(huán)又開始了。因此參加者可以不斷進(jìn)步。
體驗(yàn)理論四要素：
1、讓學(xué)員成為演員
2、學(xué)員體驗(yàn)
3、超越體驗(yàn)本身
4、學(xué)員學(xué)習(xí)的穩(wěn)固性
拓展培訓(xùn)具有如下特點(diǎn)：
1. 時尚性
適應(yīng)了當(dāng)代完善人格、提高素質(zhì)和回歸自然的需求。
2. 突破性
并非體育加娛樂，也不是魔鬼訓(xùn)練，而是對正統(tǒng)教育的一次提煉和綜合補(bǔ)充，打破常規(guī)，產(chǎn)生新的意義。
3. 豐富性
所有項(xiàng)目以體驗(yàn)活動為先導(dǎo)，引發(fā)出人知、情感、意志和交往活動，
拓展培訓(xùn)
拓展培訓(xùn)
使短暫的訓(xùn)練充實(shí)而豐富。
4. 挑戰(zhàn)性
所有項(xiàng)目都具有一定難度，心理、體能、智能的極限挑戰(zhàn)。
5. 自然化
與大自然互動，通過自然的學(xué)習(xí)方式，達(dá)到自然的個性成長。
6. 團(tuán)體性
實(shí)行分組活動，強(qiáng)調(diào)團(tuán)隊(duì)合作。通過面對共同的困難，使每一名隊(duì)員竭盡全力，既增強(qiáng)了團(tuán)隊(duì)合作的意識，同時又從團(tuán)隊(duì)中汲取巨大的力量和信心。
7. 高峰體驗(yàn)
在克服困難、順利完成課程要求以后，隊(duì)員能夠體會到發(fā)自內(nèi)心的勝利感和自豪感，獲得人生難得的高峰體驗(yàn)。
8. 自我教育
充分尊重隊(duì)員的主體地位和主觀能動性。即使在課后的總結(jié)中，教員也只是點(diǎn)到為止，主要讓隊(duì)員自己來講，達(dá)到自我教育的目的。
9. 人性化
心的旅程，重視心靈的感動和感悟。
10. 與傳統(tǒng)培訓(xùn)的對比