氧化皮質(zhì)脆，沒有延伸性，在機(jī)械作用下和熱加工作用下，很容易產(chǎn)生龜裂而脫離。在原有的氧化皮上，總是存在著深達(dá)基體的裂紋，當(dāng)電解質(zhì)涌進(jìn)裂紋后，鐵和氧化皮構(gòu)成原電池。氧化皮是陰極，鐵作為陽極而加速腐蝕，因此氧化皮的面積越大，鋼鐵基體的腐蝕速度越快，腐蝕越嚴(yán)重。

在腐蝕介質(zhì)中，鐵先于氧化皮腐蝕，尤其是在大量氧化皮存在時(shí)，大量的氧化皮為陰極，少量裸露的鐵成為小陽極，會(huì)加速促進(jìn)鐵的局部腐蝕。在潮濕環(huán)境中，氧化皮形成的大陰極和裸露鋼鐵形成的小陽極，會(huì)加劇裸露區(qū)鋼鐵的局部腐蝕。氧化皮與鋼鐵表面存在無數(shù)微小縫隙，水氣和腐蝕介質(zhì)滲透到松動(dòng)的氧化皮下又會(huì)發(fā)生縫隙腐蝕和深差腐蝕。

一般氧化鐵皮的層次有三層：外一層為三氧化二鐵，約占整個(gè)氧化鐵皮厚度的10%，其性質(zhì)是:細(xì)膩有光澤、松脆、易脫落；并且有阻止內(nèi)部繼續(xù)劇烈氧化的作用；第二層是三氧化二鐵和FeO的混合體，通常寫成三氧化二鐵，約占全部厚度的50%；與金屬本體相連的第三層是FeO，約占氧化鐵皮厚度的40% ，F(xiàn)eO的性質(zhì)發(fā)粘，粘到鋼料上不易除掉。

紅色氧化鐵皮在板寬方向非均勻分布，主要分布在中間，偏向操作側(cè)，紅色與蘭色處有明顯水印，在鋼板長度方向上也不均勻，個(gè)別部位稍輕些。這種紅色氧化鐵皮較厚，矯直時(shí)可崩起，可用高壓風(fēng)吹去，殘余紅色很易擦下色，此紅色氧化鐵皮稱紅銹較貼切。