從世界范圍而言，轎車制造和普及比較廣泛，因此作為公共交通主體的客車制造業(yè)，無(wú)論是從設(shè)計(jì)理念還是設(shè)計(jì)技術(shù)，都表現(xiàn)出相當(dāng)成熟，歐洲的客車技術(shù)水平和科研能力居世界首位。中國(guó)客車業(yè)的設(shè)計(jì)能力和制造水平，在國(guó)際上占有重要的位置。

客車有單層的，也有雙層的；有鉸接的，也有牽引掛車型的。有兩門、單門式，或備有行李艙。多數(shù)客車采用柴油機(jī)驅(qū)動(dòng)，也有純電動(dòng)車，全金屬車身。按照乘車人數(shù)計(jì)算所耗用的能源和所占的道路面積，公共交通車輛要比個(gè)人車輛經(jīng)濟(jì)，這是許多國(guó)家優(yōu)先發(fā)展公共交通客車的主要原因之一。

長(zhǎng)途客車是指一種為城市間旅客運(yùn)輸而設(shè)計(jì)和裝備的“客車”。主要用于城市之間或地區(qū)之間載運(yùn)乘客及其行李物品，因運(yùn)距較長(zhǎng)，故舒適性好。車內(nèi)僅設(shè)坐席，沒(méi)有乘客站立的位置，但可在通道內(nèi)設(shè)置活動(dòng)座椅或載運(yùn)短途站立的乘客，以增加載客量。

客車按總體結(jié)構(gòu)可分為單車和列車。單車是基本車型，按客車總重或設(shè)置座位數(shù)常分為大、中、小型。中國(guó)規(guī)定單體客車的長(zhǎng)度一般不超過(guò)13.7米?？蛙嚵熊嚨能噹蛙嚰芊譃榍昂髢晒?jié)。兩節(jié)車架用鉸接盤連接，兩節(jié)車廂用活動(dòng)褶篷連接，使車廂前后相通，故又稱為鉸接式或通道式客車。中國(guó)規(guī)定客車列車的長(zhǎng)度一般不超過(guò)18米。