在通航水域及其附近設置航標，用于指示航道，錨地，妨礙航物，淺灘等，或者作為定位，轉向等的標志。它還用來傳送信號，例如指示水深，預報天氣，指揮狹窄水道的交通等等。標志的位置，特點。漁標對支撐水運燈質(zhì)，信號等均載于各國出版的航標表，航圖中?，F(xiàn)代化的航標系統(tǒng)主要分為海區(qū)航標和內(nèi)河航標。海防建設等方面發(fā)揮著重要作用。