八大菜系指的是川菜、魯菜、浙菜、粵菜、徽菜、閩菜、蘇菜、湘菜，八大菜系中的四大菜系：山東菜、四川菜、江蘇菜、廣東菜。

中國(guó)是一個(gè)餐飲文化大國(guó)，長(zhǎng)期以來(lái)在某一地區(qū)由于地理環(huán)境、氣候物產(chǎn)、文化傳統(tǒng)以及民族習(xí)俗等因素的影響，形成有一定親緣承襲關(guān)系、菜點(diǎn)風(fēng)味相近，知名度較高，并為部分群眾喜愛(ài)的地方風(fēng)味流派稱作菜系。其中，魯菜、川菜、蘇菜和粵菜、享稱為“八大菜系”，加上京菜和鄂菜，即為“十大菜系”。

魯菜歷史極其久遠(yuǎn)?！渡袝?shū)·禹貢》中載有“青州貢鹽”，說(shuō)明至少在夏代，山東已經(jīng)用鹽調(diào)味；遠(yuǎn)在周朝的《詩(shī)經(jīng)》中已有食用黃河的魴魚(yú)和鯉魚(yú)的記載，而今糖醋黃河鯉魚(yú)仍然是魯菜中的佼佼者，可見(jiàn)其源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。魯菜系的雛形可以追溯到春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期。齊魯兩國(guó)自然條件得天獨(dú)厚，尤其傍山靠海的齊國(guó)，憑借魚(yú)鹽鐵之利，使齊桓公首成霸業(yè)。

刀工精細(xì)——刀工是川菜制作的一個(gè)很重要的環(huán)節(jié)。它要求制作者認(rèn)真細(xì)致，講究規(guī)格，根據(jù)菜肴烹調(diào)的需要，將原料切配成形，使之大小一致、長(zhǎng)短相等、粗細(xì)一樣、厚薄均勻。這不僅能夠使菜肴便于調(diào)味，整齊美觀，而且能夠避成菜生熟不齊、老嫩不一。如水煮牛肉和干煸牛肉絲，它們的特點(diǎn)分別是細(xì)嫩和酥香化渣，如果所切肉絲肉片長(zhǎng)短、粗細(xì)、厚薄不一致，烹制時(shí)就會(huì)火候難辨、生熟難分。這樣，你再有高超地技藝，也是做不出質(zhì)高味美的好菜的。

雖然在南宋以后成為中國(guó)烹飪的地方幫派，但因地處九州之中，也就一直秉承著中國(guó)烹飪的基本傳統(tǒng)：中與和。“中”是指豫菜不東、不西、不南、不北，而居?xùn)|西南北之中；不偏甜、不偏咸、不偏辣、不偏酸，而于甜咸酸辣之間求其中、求其平、求其淡?！昂汀笔侵溉軚|西南北為一體，為一統(tǒng)，溶甜咸酸辣為一鼎而求一味，而求一和。中與和為中原烹飪文化之本，為中華文明之本。從中國(guó)烹飪之圣商相伊尹（開(kāi)封人）3600年前創(chuàng)五味調(diào)和之說(shuō)至今，豫菜借中州之地利，得四季之天時(shí)，調(diào)和鼎鼐，包溶五味，以數(shù)十種技法炮制數(shù)千種菜肴，其品種技術(shù)南下北上影響遍及神州，美味膾炙人口。隨著河南經(jīng)濟(jì)的發(fā)展到一定階段，餐飲業(yè)越來(lái)越興旺，為豫菜重新復(fù)興提供了新的契機(jī)。