許多工程系統(tǒng)的共同特點是：它們是由許多實際上交織成網(wǎng)絡(luò)形式的單元所組成。典型的例子有，城市交通運輸系統(tǒng)、城市污水匯集和處理系統(tǒng)，城市供水系統(tǒng)、城市電力電訊系統(tǒng)等。此外，許多工程決策問題和組織系統(tǒng)，雖然不具有網(wǎng)絡(luò)的表現(xiàn)形式，但也?？捎镁W(wǎng)絡(luò)模型來解釋。

三個要素

一是表征系統(tǒng)組成元素的節(jié)點。

二是體現(xiàn)各組成元素之間關(guān)系的箭線(有時是邊)。

三是在網(wǎng)絡(luò)中流動的流量，它一方面反映了元素間的量化關(guān)系，同時也決定著網(wǎng)絡(luò)模型優(yōu)化的目標(biāo)與方向。

當(dāng)網(wǎng)絡(luò)模型中的流量內(nèi)容是液體、氣體，固體等物質(zhì)實體時，就構(gòu)成了以物質(zhì)為流量的網(wǎng)絡(luò)模型，其優(yōu)化目標(biāo)一般是流量或小費用流量。交通運輸(公路、 鐵路，航空、航海)，資源調(diào)配，工業(yè)流程裝置等許多實際問題，都可抽象為這類網(wǎng)絡(luò)模型。

企業(yè)首先要根據(jù)生產(chǎn)經(jīng)營的實際需要，確定預(yù)測目標(biāo)和要求，據(jù)此收集有關(guān)資料，選擇適宜的預(yù)測方法進(jìn)行預(yù)瀾，接著要分析預(yù)測結(jié)論是否合理，若不合理，或修訂預(yù)捐0目標(biāo)和要求，或重新選擇預(yù)測方法，反之則可進(jìn)入預(yù)測實施，將預(yù)測結(jié)論用于指導(dǎo)企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營活動，實施中可能又會遇到新的生產(chǎn)經(jīng)營預(yù)測問題，盡而開始一個新的循環(huán)。