鋼鐵廠生產(chǎn)過程中產(chǎn)生的廢鋼稱為“返回廢鋼”、“自產(chǎn)廢鋼”或“循環(huán)廢鋼”。其含碳量一般小于2.0%，硫、磷含量均不大于0.05%。廢鋼由于其產(chǎn)生的情況不同，而存在各種不同的形狀，其性能與產(chǎn)生此種廢鋼的成材基本相同，但也受到時效有效性、疲勞性等因素的影響，而性能有所降低。普通鋼廠自產(chǎn)廢鋼約為鋼產(chǎn)量的15～25%；特殊鋼廠達30～50%。

廢鋼處理方法因材質(zhì)和形狀而異。易碎的和形狀不規(guī)則的大塊物料，采用重錘擊碎。特厚、特長的大型廢鋼，用火焰切割器切割成合格尺寸。更大廢鋼鐵塊料，則采用爆破法爆碎。厚廢鋼板和型鋼、條鋼，采用剪切機進行剪切。廢薄板邊角料、廢鋼絲、廢汽車殼體等容積比重較小的輕料，用打包機壓縮成塊體，打捆用作煉鋼原料。切削產(chǎn)生的廢鋼屑除油后，再用壓塊機壓塊。混有其他金屬的廢料，先經(jīng)破碎,再經(jīng)磁選,分離出廢鋼。近年發(fā)展出利用液氮在 -50～-100℃的低溫下進行破碎的新技術。但廢鋼與有色金屬和其他雜質(zhì)的分離問題尚未完全解決。使用混雜廢鋼要限制在一定比例，以免影響鋼的質(zhì)量。

預熱

廢鋼鐵經(jīng)常粘有油和潤滑脂之類的污染物，不能立刻蒸發(fā)的潤滑脂和油會對熔融的金屬造成污染。露天存放的廢鋼受潮后，由于夾雜的水分和其他潤滑脂和油會對熔融的金屬造成污染。露天存放的廢鋼受潮后，由于夾雜的水分和其他潤滑脂等易汽化物料，會因炸裂作用而迅速在爐內(nèi)膨脹，也不宜加入煉鋼爐。為此，許多鋼廠采用預熱廢鋼的方法，使用火焰直接烘烤廢鋼鐵，燒去水分和油脂，再投入鋼爐。

合理化廢鋼流通渠道

廢鋼作為再生資源能否得到充分開發(fā)的關鍵還在于流通渠道是否合理和通暢。一開始，日本廢鋼流通管理比較混亂，產(chǎn)生廢鋼的企業(yè)和家庭、廢鋼商業(yè)企業(yè)、地方自治體、鋼廠都直接插手廢鋼流通，導致流通環(huán)節(jié)既多又亂，速度緩慢且成本高昂。不過，上世紀60年代中期開始，日本廢鋼流通渠道逐步實現(xiàn)了合理化、化。

具體來看，日本廢鋼的流通流程為：家庭產(chǎn)生廢鋼流通至指定點再到廢棄站，然后進行篩選，事業(yè)單位產(chǎn)生廢鋼送至廢鋼集中站，船舶和橋梁等難拆廢鋼送至拆解企業(yè)，這3類廢鋼資源都要運送至加工處理企業(yè)，再送至零售商處；非鋼企業(yè)和鋼鐵企業(yè)的廢鋼資源則分為需要加工和不需加工的廢鋼，部分經(jīng)加工處理后送至零售商處。

為加速廢鋼流通，日本政府除建立上述流通渠道外，還采取了以下措施：環(huán)境保護法規(guī)定，無論企業(yè)或個人都不得隨意放置廢棄物；把廢鋼買賣列入社會物資流通范疇，規(guī)定其正當?shù)牧魍ㄐ袨椋浣灰妆仨毞险恼叻?，遏止黑市交易；制定統(tǒng)一的廢鋼規(guī)格標準，使買賣雙方不因規(guī)格標準不一而不能成交；實行全國統(tǒng)一的廢鋼檢斤驗收和退貨制度等。

在對廢鋼的加工處理方面，日本不斷采用先進適用的技術設備，提高了廢鋼加工企業(yè)的勞動生產(chǎn)率。為穩(wěn)定原料供給，日本還不斷完善廢鋼市場定價機制，日本中部商品交易所在2005年10月份推出全球廢鋼期貨合約，期貨品種選取規(guī)格（等級）的廢鋼（重廢）作為標準。