廢金屬回收分為生產(chǎn)性廢金屬和非生產(chǎn)性廢金屬兩大類(lèi)，生產(chǎn)性廢金屬，是指用于冶金、機(jī)械、化工、建筑、交通、通訊、電力、水利、油田、國(guó)防及其它生產(chǎn)領(lǐng)域，在生產(chǎn)過(guò)程中已失去原有使用價(jià)值的金屬材料、金屬制品和生產(chǎn)設(shè)備，包括生產(chǎn)過(guò)程中產(chǎn)生的跑鋼、渣鋼、切頭、板邊、廢次材、氧化鐵皮、鋼屑、鐵屑、邊角料;廢鑄鋼、鑄鐵件、廢半成品、廢零件、廢次產(chǎn)品、散碎鐵。

世界大部分金屬都能以再生金屬的形式循環(huán)利用，工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家再生金屬產(chǎn)業(yè)規(guī)模大，再生金屬循環(huán)使用比率高。由于市場(chǎng)需求強(qiáng)勁，中國(guó)有色金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展突飛猛進(jìn)，中國(guó)已成為世界有色金屬的生產(chǎn)和消費(fèi)大國(guó)，中國(guó)的再生金屬產(chǎn)業(yè)在世界再生金屬產(chǎn)業(yè)的發(fā)展中有著舉足輕重的地位。

未來(lái)，廢舊金屬回收技術(shù)的發(fā)展將影響著一國(guó)國(guó)民經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。

鋼絲是鋼材的板、管、型、絲四大品種之一，是用熱軋盤(pán)條經(jīng)冷拉制成的再加工產(chǎn)品。按斷面形狀分類(lèi)，主要有圓、方、矩、三角、橢圓、扁、梯形、Z字形等；按尺寸分類(lèi)，有特細(xì)8.0毫米；按強(qiáng)度分類(lèi)，有低強(qiáng)度3135兆帕；按用途分類(lèi)有：普通質(zhì)量鋼絲包括焊條、制釘、制網(wǎng)、包裝和印刷業(yè)用鋼絲，冷頂鍛用鋼絲供冷鐓鉚釘、螺釘?shù)?，電工用鋼包括生產(chǎn)架空通訊線、鋼芯鋁絞線等用專(zhuān)用鋼絲，紡織工業(yè)用鋼絲包括粗梳子、綜013、針布和針用鋼絲，制繩鋼絲生產(chǎn)鋼絲繩和輻條，彈簧鋼絲包括彈簧和彈簧墊圈用、琴用及輪胎、簾布和運(yùn)輸膠帶用鋼絲，結(jié)構(gòu)鋼絲指鐘表工業(yè)、滾珠、自動(dòng)機(jī)易切削用鋼絲，不銹鋼絲包括上述各用途的不銹鋼絲及外科植入物鋼絲，電阻合金絲供加熱器元件、電阻元件用，工具鋼絲包括鋼筋鋼絲和制鞋鋼絲。

廢舊家電中金屬的含量約占75％。因此，金屬成為廢舊家電再生利用的主要對(duì)象。相對(duì)于微電子產(chǎn)品中的金屬（包括貴金屬和賤金屬)回收，廢舊家電中的賤金屬回收一般采用火法或物理工藝，回收的順序一般是鐵和鐵合金-銅-鋁-鉛、錫等其他金屬。