馬戲團，是進行馬戲表演的團體組織。它起源于非常血腥殘酷的古羅馬角斗士斗獸場。當時有“只有面包和馬戲”才能使羅馬人快樂的說法。在英文里，馬戲團叫做“Circus”，源自拉丁文“圓圈”的意思，指圓形露天競技場?，F(xiàn)代的馬戲團也在圓形場地中演出，因此演變成“馬戲團”的意思。馬戲的主要內容是動物表演，之所以被稱為“馬戲”，是因為早的表演的主角是馬，以后才陸續(xù)出現(xiàn)其它的動物演員。