成體特征

尾目中的一種，在兩棲動(dòng)物中要數(shù)它體形，全長(zhǎng)可達(dá)1米及以上，體重重的可超百斤，而外形有點(diǎn)類(lèi)似蜥蜴，只是相比之下更肥壯扁平。

大鯢頭部扁平、鈍圓，口大，眼不發(fā)達(dá)，無(wú)眼瞼。身體前部扁平，至尾部逐漸轉(zhuǎn)為側(cè)扁。體兩側(cè)有明顯的膚褶，四肢短扁，指、趾前四后五，具微蹼。尾圓形，尾上下有鰭狀物。大鯢的體色可隨不同的環(huán)境而變化，但一般多呈灰褐色。體表光滑無(wú)鱗，但有各種斑紋，布滿(mǎn)粘液。身體腹面顏色淺淡。

大鯢生性?xún)疵?，肉食性，以水生昆蟲(chóng)、魚(yú)、蟹、蝦、蛙、蛇、鱉、鼠、鳥(niǎo)等為食。捕食方式為“守株待兔”。大鯢一般都匿居在山溪的石隙間，洞穴位于水面以下。夜間靜守在灘口石堆中，一旦發(fā)現(xiàn)獵物經(jīng)過(guò)時(shí)，便進(jìn)行突然襲擊，因它口中的牙齒又尖又密，獵物進(jìn)入口內(nèi)后很難逃掉。

它的牙齒不能咀嚼，只是張口將食物囫圇吞下，然后在胃中慢慢消化。娃娃魚(yú)有很強(qiáng)的耐饑本領(lǐng)，飼養(yǎng)在清涼的水中二、三年不進(jìn)食也不會(huì)餓死。它同時(shí)也能暴食，飽餐一頓可增加體重的五分之一。食物缺乏時(shí)，還會(huì)出現(xiàn)同類(lèi)相殘的現(xiàn)象，甚至以卵充饑。

雌鯢每年7～8月間產(chǎn)卵，卵產(chǎn)于巖石洞內(nèi)，每尾產(chǎn)卵300枚以上，剩下的撫育任務(wù)就交給了雄鯢。雄鯢把身體曲成半圓狀，將卵圍住，以免被水沖走或遭受敵害，直至2～3周后孵化出幼鯢，15—40天后，小“娃娃魚(yú)”分散生活，雄鯢才肯離去。大鯢的壽命在兩棲動(dòng)物中也是長(zhǎng)的，在人工飼養(yǎng)的條件下，能活130年之久。

大鯢比較“害羞”，白天很小出現(xiàn)，基本都呆在流溪里的洞穴內(nèi)，晚上就開(kāi)始活躍了。所以眼睛對(duì)它們來(lái)說(shuō)，起到的作用不大。大鯢視力不佳，只能借頭和身體去感知水壓變化來(lái)捕食獵物。水里常見(jiàn)的動(dòng)物，都是它們的菜。它們喜歡吃河流中的蝦、蟹、魚(yú)、蛙，甚至水蛇和水生昆蟲(chóng)，有時(shí)運(yùn)氣好也吃上老鼠和鳥(niǎo)類(lèi)。它們喜歡在灘口石堆中守株待“魚(yú)”。一旦發(fā)現(xiàn)獵物經(jīng)過(guò)時(shí)，便進(jìn)行突然襲擊，用它們又尖又密的牙齒，死死咬住獵物，然后將其囫圇吞下。成年的大鯢食量很大，一頓可以吃體重的五分之一或更多。但是環(huán)境溫度低的時(shí)候，它們新陳代謝卻緩慢。在食物缺乏時(shí)，大鯢超能抗餓，據(jù)說(shuō)兩三年不吃東西也不會(huì)餓死。