榨油機是油料加工機械的一種，是把經過預處理的油料坯以擠壓的方法榨取植物油的機械。用作預榨機的螺旋榨油機是以較大的壓力將油料進行預榨，將預榨后的坯餅再放入榨油機內繼續(xù)壓榨或用浸出法取油。因而其進、出口端的榨膛容積變化較大，生產能力也較大。榨油機能連續(xù)作業(yè)，勞動強度小，出油后的渣餅薄而小，便于綜合利用。

壓榨法有悠久的歷史,它的工藝過程比較簡單:把油料蒸熟、炒熟以后，用機械的方法把油從油料中擠壓出來。古老的壓榨法，需要操作人員付出繁重的體力勞動。而擠壓過的油渣(油餅)中，殘油含量相當高，因而浪費了極為寶貴的油料資源。現(xiàn)代的壓榨法已是工業(yè)化自動化的操作。

油料被擠壓出油過程：當油料進入榨油機榨膛內，隨著榨膛旋轉，壓力增大。籽料隨著油脂的擠出不斷擠緊，直接接觸的榨料粒子間相互產生壓力而造成籽料的塑性變形，尤其在油膜破裂處和粘合一體。這樣在被擠出炸膛后，榨料不在是松散體，而形成一種可塑體，稱為油餅。壓榨時由于溫度和壓力的雙重作用，蛋白質會繼續(xù)變質，繼而影響榨料塑性，總之，蛋白質變性程度適當才能保證zui好的壓榨出油效果。

榨畢后油泵停止加壓，活塞下落，將渣餅卸出，重新裝上料餅，以此反復間歇榨油，每榨一次約需2～5小時。在用電動油泵時可組成循環(huán)油路系統(tǒng)，同時操縱數(shù)臺液壓榨油機作業(yè)。臥式液壓榨油機的結構和工作原理與立式基本相同，其設備安裝方便，流油順暢，油餅圈上不積油；但占地面積大、需設有退榨用的重錘、滑輪或螺桿機構。液壓榨油機的壓力大，一次出油率高，運動部件少，維修保養(yǎng)方便。