氫氧化鈣是一種白色粉末狀固體。又名消石灰。氫氧化鈣具有堿的通性，是一種強(qiáng)堿。氫氧化鈣的堿性比氫氧化鈉強(qiáng)（金屬活動(dòng)性：鈣＞鈉），但由于氫氧化鈣的溶解度比氫氧化鈉小得多，所以氫氧化鈣溶液的腐蝕性和堿性比氫氧化鈉小。這些性質(zhì)決定了氫氧化鈣有廣泛的應(yīng)用。

在造紙工業(yè)中，它是生產(chǎn)氫氧化鈉反應(yīng)的中間體。這種轉(zhuǎn)化是用于制造紙漿的牛皮紙工藝中苛化步驟的一部分。在苛化操作中，將燒過的石灰添加到綠液中，綠液是一種主要由碳酸鈉和硫酸鈉通過溶解熔煉產(chǎn)生的溶液，熔煉是這些化學(xué)物質(zhì)從回收爐中的熔融形式。

氫氧化鈣呈強(qiáng)堿性，會(huì)損傷細(xì)胞膜，使得蛋白質(zhì)性質(zhì)變化，所釋放的氫氧根離子會(huì)導(dǎo)致DNA鏈斷裂，從而達(dá)到滅殺的目的。

氫氧化鈣有著修復(fù)誘導(dǎo)組織礦化的作用。能夠中和炎癥所產(chǎn)生的酸性物質(zhì)，有著消除破骨細(xì)胞所產(chǎn)生的乳酸，抑制酸性磷酸酶的效果，阻止硬物質(zhì)的破壞。

近代工業(yè)的發(fā)展，石灰作為土木建筑工程的主要材料，在許多新興工業(yè)部門又開辟了多種用途。例如，冶金、玻璃、堿制糖、造紙、制革、電石及有機(jī)化工、碳化磚、碳化板以及土壤改良、水處理、氣體凈化等方面使用了大量的石灰。