舊機油屬于易燃易污染的物體，屬于具有腐蝕性、毒性、易燃性、反應性或者感染性等一種或者幾種危險特性的。具有危險特性，可能對環(huán)境或者人體健康造成有害影響，需要按照危險廢物進行管理的。 危險廢物是指隨著工業(yè)的發(fā)展，工業(yè)生產(chǎn)過程排放的危險廢物日益增多。

而且該油必須是用新油或者可以說提純油替換。而且在美國環(huán)境保護署的廢油管理的標準中包括三項是不是確定是否達到廢油的指標。而且要達到美國的環(huán)境保護署的廢油的指標，這樣必須符合以下的三個標準：首先起源的廢油必須是要從原油中提煉出來的或者說是用合成的物質(zhì)來制造的。

一般的動物和植物油其實不屬于美國環(huán)境保護署的廢油的定義之列。而且在使用和考慮該油是否要被使用過和被如何的使用。來用做潤滑油，液壓機的液體，傳熱液體，浮力液體和其它的類似目的的油其實被認為是廢油。而且未被使用過的油，比如說新燃的油儲罐底部的廢燃油其實就不是美國的環(huán)境保護署定義的一些廢油，這是因為這些油其實還沒有被徹底的使用過。而且美國環(huán)境保護署的廢油定義也不包括清潔產(chǎn)品和溶劑產(chǎn)品。

其實還有某些石油的衍生品，如防凍劑和煤油。污染物要考慮該油是否被物理或化學物質(zhì)污染過。換言之，根據(jù)美國環(huán)境保護署的定義，廢油必須是因使用而污染的。定義的這個方面包括由于操作，儲存和處理廢油而產(chǎn)生的殘渣和污染物。物理污染物可以包括金屬屑，鋸屑或者灰塵?；瘜W污染物可以包括溶劑，鹵素和水解鹽。