外觀設計的載體是工業(yè)產品，工業(yè)產品，是指能夠在產業(yè)上重復、批量生產的產品。外觀設計應滿足產品功能要求,充分體現(xiàn)功能使用合理性、宜人性和環(huán)境適應性及形體精美為主的物質與精神功能要求；同時應考慮實現(xiàn)形體的結構、材料、工藝等條件,在此基礎上,設計出具有時代感的好產品。

簡單說，設計師就是出點子的人，點子以圖畫、模型、注釋的形式呈現(xiàn)給客戶?？蛻粝矚g，就交給生產商來造；客戶不喜歡，就拉來管理部、市場部、工程部、生產廠商等拉來一起訓話。

工業(yè)設計者的設計構思，應該包括產品的整體外型、各種細節(jié)特征的相關位置、顏色、材質、音效；還要考慮產品使用時的人因工程學。更進一步的工業(yè)設計構想，會考量到產品的生產流程、材料的選擇、以及在產品銷售中展現(xiàn)產品的特色。