銀行保函一般是指工程類銀行擔保函，是指企業(yè)在進行工程投標、簽訂合同、支付農(nóng)民工工資等商業(yè)活動時，向招標方或甲方提供的銀行擔保函，用來替代保證金。銀行保函是指以銀行信用為擔保，當被擔保人違反約定時，由銀行替被保證人支持違約金。根據(jù)相關規(guī)定我國工程類保證金只保留四種，分別是投標保證金、履約保證金、預付款保證金、農(nóng)民工工資保證金，與之相匹配，銀行保函也分為：投標保函、履約保函、預付款保函、農(nóng)民工工資保函四種。

那么履約保證金在什么時候可以退還呢？有以下幾種情況：

第1種合同正常履行完畢，履約保證金一般在項目驗收后，13 10個工作日內(nèi)進行返還，但各個項目要求不一樣，一般不會超過一個月

第2種存在試運行的項目試運行項目，一般在試運行結束以后，30日內(nèi)進行返還

第3種，采用履約保函形式繳納履約保證金的。由于履約保函，繳納時不需要現(xiàn)金，因此一般不需要返還，只銀行對其提供的保函原件也不要求返回。同時因保證金的索賠，需要向銀行嗯溝通才能索賠，所以履約保證金的索并不高。也正是因為這樣履約保函才成為的履約保證金繳納形式。

預付款保證金是目前工程建設領域僅存的四個保證金之一，其核心作用是施工項目中，甲方向乙方支付工程預付款后，為保障乙方按質(zhì)按量進行工程實施，而要求乙方向甲方提供保證金。根據(jù)《辦公廳關于清理規(guī)范工程建設領域保證金的通知》，預付款保證金可以采用銀行保函的形式繳納。

一般在銀行投標保函中會包含以下內(nèi)容：招標企業(yè)名稱、招標項目全稱、被保證人全稱、擔保金額、擔保內(nèi)容、違約賠償方式等。招標人以獲取投標保函的原件為終確認。如投標人違反約定，則由銀行直接向招標人賠付。