那么，生命在后的幾周、幾天、幾小時(shí)里到底處于什么樣的狀態(tài)？一個(gè)人在臨近死亡時(shí)，體內(nèi)出現(xiàn)了什么變化？在想什么？需要什么？我們?cè)撟鍪裁?，不該做什么？怎樣做才能給生命以舒適、寧?kù)o甚至美麗的終結(jié)？

在生命的后階段，甚至在死前三個(gè)月之久，不少病人與別人的交流減少了，心靈深處的活動(dòng)增多了。不要以為這是拒絕親人的關(guān)愛(ài)，這是瀕死的人的一種需要：離開(kāi)外在世界，與心靈對(duì)話。

一項(xiàng)對(duì)100個(gè)晚期癌癥病人的調(diào)查顯示：死前一周，有56%的病人是清醒的，44%嗜睡，但沒(méi)有一個(gè)處于無(wú)法交流的昏迷狀態(tài)。但當(dāng)進(jìn)入死前后6小時(shí)，清醒者僅占8%，42%處于嗜睡狀態(tài)，一般人昏迷。所以，家屬應(yīng)抓緊與病人交流的合適時(shí)刻，不要等到后而措手不及。

生老病死，是人類的自然規(guī)律。而對(duì)于身患絕癥或?yàn)l臨死亡的病人，如何使他們能夠正確認(rèn)識(shí)死亡和生命的存在，如何在有限的時(shí)間內(nèi)減輕痛苦，安度余生，這是醫(yī)學(xué)界乃至全社會(huì)面臨的新課題。于本世紀(jì)60年代出現(xiàn)的一種新型的醫(yī)療服務(wù)─臨終關(guān)愛(ài)，成為保護(hù)生命的重大舉措。

一般說(shuō)來(lái)，瀕死者的需求可分三個(gè)水平：①保存生命；②解除痛苦。

因此，當(dāng)死亡不可避免時(shí)，病人的需求是安寧、避免騷擾，親屬隨和地陪伴，給予精神安慰和寄托，對(duì)美（如花、音樂(lè)等）的需要，或者有某些特殊的需要，如寫(xiě)遺囑，見(jiàn)見(jiàn)想見(jiàn)的人，等等。病人親屬都要盡量給予病人這些精神上的安慰和照料，使他們無(wú)痛苦地度過(guò)人生后時(shí)刻。