油墨或涂料的生產(chǎn)過程中，或是灌裝、運輸、應(yīng)用過程中，都有可能產(chǎn)生氣泡，泡沫是氣體和液體的混合物，涂料用消泡劑的作用主要表現(xiàn)在兩個方面。一是保證生產(chǎn)順利進行，二是保證施工得到?jīng)]有氣孔的良好涂膜。

在選擇涂料消泡劑時，要注意每種消泡劑都有特定的涂料體系，不同的體系需要選擇不同的消泡劑才能得到合適的效果。涂料在攪拌時泡沫難消，但靜置后泡沫會漸漸消失，但對于需要噴涂施工的涂料，使用涂料消泡劑能夠得到良好的消泡效果。

加入涂料消泡劑后，碳氫鏈末端基的對纖維表面的輕基形成浸潤、脫除纖維表面的微小氣泡，促進微小氣泡合并導(dǎo)致液膜的張力平衡破壞，從而達到消除或者控制泡沫的作用。

近來消泡劑的研究主要集中在有機硅化合物與表面活性劑的復(fù)配、聚醚與有機硅的復(fù)配、水溶性或油溶性聚醚與含硅聚醚的復(fù)配等復(fù)配型消泡劑上，復(fù)配是消泡劑的發(fā)展趨勢之一。就目前消泡劑而言，聚醚類與有機硅類消泡劑的性能為優(yōu)良，對這兩類消泡劑的改性與新品種的開發(fā)研究也比較活躍.

使用乳液聚合法制取橡膠膠乳時，多以脂肪酸皂做乳化劑，起泡問題比較嚴重。特別是在反應(yīng)結(jié)束后，汽提回收未反應(yīng)的單體時，起泡尤為嚴重。列如在合成丁苯膠乳、丙烯腈-丁二烯-苯乙烯（ABS）共聚物、氯丁共聚物及酚醛樹脂等過程中，均有不同程度的起泡問題，使用聚醚硅油消泡劑或硅油乳液消泡劑，可以較滿意的解決上述問題。再如，在聚氯乙烯（PVC）地板等生產(chǎn)過程中，需涂布一層PVC溶膠膜。以提高表面耐磨性，而PVC溶膠中存在密集的氣泡，不予消除則將影響涂層的透明性及美觀。當加入0.2%（質(zhì)量分數(shù)）（按PVC計）的改性硅油消泡劑，可加快溶膠真空脫泡的速度，還能降低溶膠液黏度，改善施工性，固化后的溶膠膜，表面光滑無氣泡。

消泡劑多為液體復(fù)配產(chǎn)品，主要分為三類：礦物油類、有機硅類、聚醚類。礦物油類消泡劑通常由載體、活性劑等組成。載體是低表面張力的物質(zhì)，其作用是承載和稀釋，常用載體為水、脂肪醇等；活性劑的作用是抑制和消除泡沫，常用的有蠟、脂肪族酰胺、脂肪等。有機硅類消泡劑一般包括聚二硅氧烷等。有機硅類消泡劑溶解性較差，在常溫下具有消泡速度很快、抑泡較好，但在高溫下發(fā)生分層、消泡速度較慢、抑泡較差等特點。聚醚類消泡劑包括聚氧丙烯氧化乙烯甘油醚等。聚醚類消泡劑具有抑泡時間長、效果好、消泡速度快、熱穩(wěn)定性好等特點。例如在果蔬飲料、豆制品、蔗糖等生產(chǎn)過程中就會用到消泡劑 。