秦皇陵盡管到了今天，各界仍舊對于到底要不要、該不該挖掘秦始皇陵?duì)幷摬恍荨２贿^從現(xiàn)在探測出來的數(shù)據(jù)來看，這座曾經(jīng)遭遇過無數(shù)次盜墓賊光顧的秦始皇陵，里面含有大量的水銀，這些水銀是從何而來，放在墓中又有什么樣的作用呢?水銀，這只是一種習(xí)慣性的稱呼，之所以這樣叫，自然是因?yàn)樗诔貢r(shí)候的狀態(tài)，是一種可流動(dòng)的液體，而且顏色類似于銀。水銀在現(xiàn)代化學(xué)上就是汞，是一種看上去很美，但是卻有很強(qiáng)烈的毒性的元素，而且它也是奇特的一種金屬，因?yàn)樗且粋€(gè)在常溫時(shí)以液體存在的金屬，不僅如此，甚至還可以蒸發(fā)。

至于說為什么秦始皇陵中有大量的水銀，這就與當(dāng)時(shí)人們發(fā)現(xiàn)的水銀的特性有關(guān)了。因?yàn)樗y不像其他金屬那樣是一種固體的形態(tài)，它不僅可以流動(dòng)，而且還能蒸發(fā)，蒸發(fā)出來的汞蒸氣是含有劇毒的。其實(shí)在自然界，汞的存在很普遍，只不過是微量，即便我們攝入之后也可以通過自身代謝的方式排出體外。既然如此，那么如此大量的水銀又是從何而來的呢?水銀的發(fā)現(xiàn)和使用，遠(yuǎn)遠(yuǎn)比我們想象的要早，早在殷商時(shí)期，一些出土的甲骨文上便有丹砂，這是一種汞的硫化物礦物，其中含汞量高達(dá)86.2%，是提煉汞的主要礦物原料。正是因?yàn)檫@種礦物的紅色非常鮮艷，被發(fā)現(xiàn)之后便拿來做了紅色顏料。