被攝景物反射出的光線通過(guò)照相鏡頭（攝景物鏡）和控制曝光量的快門(mén)聚焦后，被攝景物在暗箱內(nèi)的感光材料上形成潛像，經(jīng)沖洗處理（即顯影、定影）構(gòu)成性的影像，這種技術(shù)稱為攝影術(shù)，分為一般照相與專(zhuān)業(yè)攝像。

照相機(jī)品種繁多，按用途可分為風(fēng)光攝影照相機(jī)、印刷制版照相機(jī)、文獻(xiàn)縮微照相機(jī)、顯微照相機(jī)、水下照相機(jī)、航空照相機(jī)、高速照相機(jī)等；按照相膠片尺寸，可分為110照相機(jī)(畫(huà)面13×17毫米)、126照相機(jī)(畫(huà)面28×28毫米)、135照相機(jī)(畫(huà)面24×18，24×36毫米)、127照相機(jī)(畫(huà)面45x45毫米)、120照相機(jī)(包括220照相機(jī)，畫(huà)面60×45,60×60,60×90毫米)、圓盤(pán)照相機(jī)(畫(huà)面8.2x10.6毫米)；按取景方式分為透視取景照相機(jī)、雙鏡頭反光照相機(jī)、單鏡頭反光照相機(jī)。

傳統(tǒng)相機(jī)成像

1．鏡頭把景物影象聚焦在膠片上

2、片上的感光劑隨光發(fā)生變化

3．片上受光后變化了的感光劑經(jīng)顯影液顯影和定影

4. 形成和景物相反或色彩互補(bǔ)的影象

5. 所形成的像是實(shí)像

按照相機(jī)的外型和結(jié)構(gòu)

可分為平視取景照相機(jī)(VIEWFINDER)和單鏡頭反光照相機(jī)（單反相機(jī)）。此外還有折疊式照相機(jī)、雙鏡頭反光相機(jī)、平視測(cè)距器相機(jī)(RANGFINDER)、轉(zhuǎn)機(jī)、座機(jī)等等。