數碼快印，又稱短版印刷或數字印刷，它與傳統(tǒng)印刷不同之處在于數碼快印可以一張起印、數據可變，還可使圖文以各種介質進行傳播，大大提高了數碼成像的商業(yè)運用范圍。數碼快印就是利用印前系統(tǒng)將圖文信息直接通過網絡傳輸到數字印刷機上印刷出彩色印品的一種新型印刷技術。

數碼快印系統(tǒng)主要是由印前系統(tǒng)和數字印刷機組成。有些系統(tǒng)還配上裝訂和裁切設備。其工作原理是：操作者將原稿（圖文數字信息），或數字媒體的數字信息，或從網絡系統(tǒng)上接收的網絡數字文件輸出到計算機，在計算機上進行創(chuàng)意，修改、編排成為客戶滿意的數字化信號，經RIP處理，成為相應的單色像素數字信號傳至激光控制器，發(fā)射出相應的激光束，對印刷滾筒進行掃描。由感光材料制成的印刷滾筒（無印版）經感光后形成可以吸附油墨或墨粉的圖文然后轉印到紙張等承印物上。

快印，是數碼快印的簡稱。在大多西方發(fā)達國家興起得較早。由于中國經濟的迅猛發(fā)展，越來越多的公司、企業(yè)及社會團體、個人需要在極短的時間內完成一整套的印刷任務，從而在中國也產生這種印刷方式。初始出現在中國北京、上海、廣州等發(fā)達地區(qū)和主要城市。

“按需印刷”實際上屬于短版印刷的范疇，但它比“短版印刷”更復雜、功能更強大，能限度地、快速地滿足終用戶的要求。隨著數碼印刷機的出現，出現了數碼短版印刷，它可使傳統(tǒng)的印前、印刷甚至印后加工融為一個整體，統(tǒng)一由計算機系統(tǒng)來完成。在整個數字化的工作流程中沒有任何中間介質存在，在所有印刷品交付用戶之前都以數字方式在整個系統(tǒng)中存在、傳輸、加工和處理。由于數碼印刷取消了傳統(tǒng)印刷的印版，具有按需印刷和可變數據的能力，并已成為數碼印刷的發(fā)展方向。“按需印刷”是比短版印刷更靈活、更快捷、更經濟、更的印刷。